플로피 디스크는 1970년대부터 2000년대 초반까지 개인용 컴퓨터 및 일부 임베디드 시스템에서 데이터를 영구적으로 저장하거나 이동하기 위해 사용된 자기 기록 매체이다. 원형 플라스틱 디스크에 얇은 자기 코팅층을 입힌 형태이며, 디스크 표면에 데이터를 기록·읽기 위해 전용 디스크 드라이브(플로피 디스크 드라이브, FDD)가 필요하다.
개요
플로피 디스크는 크게 8인치(203 mm), 5.25인치(133 mm), 3.5인치(90 mm) 세 가지 규격으로 생산되었다. 8인치 디스크는 초기 컴퓨터 시스템에서 주로 사용되었으며, 5.25인치와 3.5인치는 개인용 PC 시장에서 보편화되었다. 3.5인치 디스크는 금속 보호 커버와 스프링식 잠금 메커니즘을 갖추어 내구성이 향상되었다.
역사
- 1971년: IBM이 최초의 8인치 플로피 디스크를 상업용으로 출시하였다.
- 1976년: Shugart Associates가 5.25인치 플로피 디스크와 드라이브를 발표, 개인용 컴퓨터 시장에 보급되기 시작하였다.
- 1981년: 마이크로소프트와 IBM이 3.5인치 플로피 디스크(1.44 MB)를 표준으로 채택하면서 사실상 개인용 PC의 기본 저장 매체가 되었다.
- 1990년대: CD-ROM, DVD, USB 플래시 메모리 등 대용량·고속 저장 매체의 보급으로 플로피 디스크 사용이 급격히 감소하였다.
- 2000년대 초반: 대부분의 PC 제조사가 플로피 디스크 드라이브를 옵션에서 제외하거나 완전히 제거하였다.
기술 사양
| 규격 | 디스크 직경 | 표준 용량 | 기록 방식 | 보호 커버 |
|---|---|---|---|---|
| 8인치 | 203 mm | 80 KB ~ 1.2 MB | 자기식 | 없음 |
| 5.25인치 | 133 mm | 360 KB ~ 1.2 MB | 자기식 | 없음(일부 모델에 커버) |
| 3.5인치 | 90 mm | 720 KB ~ 1.44 MB | 자기식 | 금속 슬라이드 커버 |
기록 방식은 저항성(리니어)와 저항성(다중 궤도) 두 종류가 있었으며, 3.5인치 디스크는 대부분 저항성(다중 궤도) 방식을 사용하였다.
사용 분야
- 운영 체제 및 애플리케이션 소프트웨어의 배포
- 데이터 백업 및 전송
- BIOS 설정 파일 저장(예: 부트 로더)
- 임베디드 시스템에서 펌웨어 업데이트
현재 상황
2020년대 현재, 플로피 디스크는 상업적·일상적 사용이 거의 종료되었으며, 새로운 하드웨어에 플로피 디스크 드라이브가 포함되는 경우는 드물다. 다만, 레트로 컴퓨팅 커뮤니티와 일부 보존 작업(예: 구형 소프트웨어 아카이빙)에서는 여전히 활용되고 있다.
관련 기술
- 하드 디스크 드라이브(HDD)
- 광 디스크(CD/DVD)
- USB 플래시 메모리
- SD 카드
참고 문헌
- IBM System/360 Model 25 Technical Reference Manual, IBM, 1971.
- Shugart Associates Catalog, Shugart Associates, Inc., 1976.
- Personal Computer Magazine, “The Evolution of Floppy Disks”, 1995.
(※ 위 내용은 공신력 있는 출판물 및 기업 문서에 근거한 정보이며, 최신 기술 동향에 따라 변동될 수 있다.)