플로터

정의
플로터(Plotter)는 컴퓨터 그래픽 데이터를 이용해 대형 종이나 필름 등에 선, 곡선, 도형 등을 고정밀도로 출력하는 장치를 말한다. 일반적인 잉크젯 프린터와는 달리, 펜이나 마커를 이동시켜 선을 그리는 방식으로 작동한다.

주요 기능 및 특징

• 고정밀 출력: CAD(Computer-Aided Design), GIS(Geographic Information System) 등에서 요구되는 높은 해상도와 정확한 좌표 표현이 가능하다.
• 다양한 출력 매체: 종이, 플라스틱 필름, 캔버스 등 여러 종류의 매체에 출력할 수 있다.
• 다중 펜 지원: 색상이나 두께가 다른 여러 펜을 장착해 복합적인 도면을 출력할 수 있다.

주요 사용 분야

1. 건축·공학 설계: 건축 도면, 기계 설계도, 전기 회로도 등 대형 도면의 출력.
2. 지도 제작: 지리정보시스템(GIS) 데이터를 이용한 지도 및 토지 이용도 제작.
3. 디자인·예술: 대형 포스터, 배경화면, 전시용 그래픽 출력.

어원
‘플로터’는 영어 plotter에서 차용된 표기이다. 영어 plot은 “그리다, 도표를 만들다”라는 의미이며, -er는 행위자를 나타내는 접미사로, “그리는 기계”라는 뜻을 형성한다.

관련 기술

• 잉크젯 플로터: 잉크젯 방식을 이용해 고해상도 색상 출력이 가능한 최신형 플로터.
• 칼라 플로터: 여러 색상의 잉크를 사용해 컬러 도면을 출력한다.
• 펀치 플로터: 펜 대신 절단 헤드를 사용해 재료를 절단하거나 라벨을 제작하기도 한다.

플로터는 디지털 설계 데이터를 실제 물리적 형태로 구현하는 중요한 출력 장치로, 특히 정밀도가 요구되는 분야에서 널리 활용되고 있다.