프로젝트법(project method)은 교육학에서 사용되는 교수-학습 방법의 하나로, 문제해결법과 함께 강의법의 대조적 형태에 해당한다. 학습자가 실생활과 관련된 주제를 스스로 선정하고 구체적인 목표를 세워 실제적인 활동을 통해 결과물을 만들어내는 학습 방식을 가리킨다.
교육적 배경 프로젝트법은 존 듀이(John Dewey)의 실용주의 교육철학을 바탕으로, 윌리엄 킬패트릭(William H. Kilpatrick)이 1918년에 체계화하였다. 킬패트릭은 프로젝트를 "사회적 환경에서 전심을 다한 목적적 활동(purposeful activity)"이라고 정의하였으며, 1924년 저서 《프로젝트법: 교육은 유목적적 활동이다》를 통해 이 방법을 구체적으로 제안하였다.
학습 과정 프로젝트법은 일반적으로 다음과 같은 학습 과정을 밟는다.
- 목적의 설립: 학생 자신이 학습 목표와 주제를 설정한다.
- 계획의 입안: 설정한 목표를 달성하기 위한 구체적인 계획을 수립한다.
- 계획의 실시: 수립된 계획에 따라 실제 활동을 수행한다.
- 성과의 평가: 수행한 활동의 결과를 평가하고 반성한다.
장점
- 학생의 적극적 활동이 기대된다.
- 개인차에 따른 참가가 가능하다.
- 민주적 인격형성에 도움이 된다(주체성, 창조성, 자유, 책임, 협동, 리더십, 관용, 희생 등).
단점
- 학문 체계를 순서적·계통적으로 학습시키기가 곤란하다.
- 학습을 위한 자료가 질과 양 모두 충실하게 갖추어져 있어야 한다.
- 적극적으로 활동하는 반면, 훈련적인 측면이 소홀해지기 쉽다.
프로젝트법은 현대 교육현장에서 구성주의 교육철학에 근간을 둔 학습자 중심의 교수 방법으로 널리 활용되고 있으며, 특히 실생활과 연계된 실제적 과제를 중심으로 학습자의 책임과 주도성을 강조하는 점에 특징이 있다.
