프로젝트(project)는 일정한 목표를 달성하기 위하여 한시적으로 수행되는 일련의 작업 또는 사업을 뜻하는 용어로, 경영학·공학·공공행정 등 다양한 분야에서 널리 사용된다.
정의와 특징
프로젝트 관리 분야에서 널리 인용되는 정의에 따르면, 프로젝트는 "고유한 제품, 서비스 또는 결과물을 창출하기 위하여 수행되는 일시적인 노력(임시적 endeavor)"이다. 이 정의에서 두 가지 핵심 속성이 도출된다.
- 일시성(temporary): 프로젝트는 명확한 시작과 종료 시점을 가진다. 목표가 달성되면 종료되며, 지속적인 일상 업무(운영, operation)와 구별된다.
- 고유성(unique): 프로젝트가 산출하는 결과물은 기존에 존재하던 것과 구별되는 독특한 산출물, 서비스 또는 성과이다.
일반적으로 프로젝트는 정해진 범위(scope), 일정(schedule), 예산(cost)의 제약 아래에서 수행되며, 이를 통틀어 '프로젝트 삼중제약(triple constraint)' 또는 확장된 형태의 제약 요인이라고 부르기도 한다.
프로젝트 관리
프로젝트를 계획하고 실행·통제·종료하는 일련의 활동을 프로젝트 관리(project management)라고 한다. 국제적으로 널리 알려진 기준으로는 미국 프로젝트관리협회(PMI)의 『프로젝트 관리 지식 체계(PMBOK, A Guide to the Project Management Body of Knowledge)』와 국제표준화기구(ISO)의 ISO 21500 등이 있다. 프로젝트 관리는 착수, 계획, 실행, 감시·통제, 종료의 과정(프로세스)을 통해 이루어지는 것으로 설명된다.
프로젝트의 분류
프로젝트는 목적과 주체에 따라 다양하게 분류될 수 있다. 건설·인프라 프로젝트, 정보기술(IT) 및 소프트웨어 개발 프로젝트, 연구개발 프로젝트, 공공 정책·행정 프로젝트, 마케팅·문화예술 프로젝트 등이 그 예이다.
일상적 용법
전문적인 관리 개념 외에도, 한국어에서 '프로젝트'는 특정 목표를 가진 계획적인 작업이나 사업을 가리키는 일상 표현으로 널리 사용된다. 학습·취미 활동, 개인적 과업, 조직 내 부서 단위의 과제 등을 지칭할 때도 쓰인다.
어원
'프로젝트'는 라틴어 'proicere'(앞으로 던지다)에서 유래한 것으로 알려져 있으며, 이는 '앞으로 내밀다', '계획하다'라는 의미를 지닌다. 영어 'project'를 한국어로 음차한 것이며, 근대 이후 학술·행정·산업 분야의 번역어로 자리 잡았다.
관련 개념
- 프로그램(program): 상호 관련된 복수의 프로젝트를 묶어 통합 관리하는 상위 단위.
- 포트폴리오(portfolio): 조직의 전략적 목표 달성을 위해 선정·관리되는 프로젝트와 프로그램의 집합.
- 운영(operation): 반복적·지속적으로 수행되는 일상 업무로, 일시성과 고유성이 없는 점에서 프로젝트와 구분된다.
프로젝트는 현대 조직의 업무 수행 방식과 학문적 체계를 이해하는 데 핵심적인 개념으로, 그 정의·분류·관리 방법론에 관해서는 관련 문헌과 공신력 있는 기관의 표준 문서를 통해 추가로 확인할 수 있다.
