프랭크 윌리엄 애버그네일 주니어(Frank William Abagnale Jr., 1948년 4월 27일 ~)는 미국의 전직 사기꾼이자 현재는 사기 방지·보안 컨설팅 회사를 운영하는 기업가이다. 1960·70년대에 청소년 시절부터 다수의 신분 위조와 사기 행각으로 국제적인 명성을 얻었으며, 그의 실화를 바탕으로 한 영화 《캐치 미 이프 유 캔》(Catch Me If You Can, 2002) 로도 널리 알려졌다.
생애 및 범죄 활동
| 연도 | 주요 사건 |
|---|---|
| 1948 | 뉴저지주 뉴브룩클린에서 태어남. 아버지는 회계사, 어머니는 가정주부. |
| 1964‑1969 | 15세경부터 신분 위조·수표 위조를 시작. 고등학생, 대학생, 항공기 조종사, 변호사, 의사, 교수 등 20여 개 이상의 신분을 가장함. 특히 1965년경 미국 항공사인 팬 아메리칸 항공(PAA)의 조종사 자격을 위조해 2천만 마일 이상 비행한 것으로 알려짐. |
| 1969 | 연방수사국(FBI)에 의해 체포돼 12개월 감옥형을 선고받음. 수감 중에는 사기 방지 교육을 시작, 감옥 내에서 수표 위조 방지를 위한 시스템을 제안함. |
| 1970‑1974 | 석방 후 연방보호관찰 제도 하에 생활하면서 사기 행위는 중단. 1974년에는 연방정부와 협력해 사기·위조 방지 컨설팅을 시작함. |
사후 활동
- 애버그네일 어소시에이츠(Abagnale & Associates) 설립(1978) – 은행·기업·공공기관을 대상으로 사기·위조 방지 교육 및 시스템 컨설팅 제공.
- 미국 연방수사국(FBI)·세관·IRS 등 정부기관에 자문역으로 활동, 사기 방지 프로그램 개발에 기여.
- 1998년 자전적 소설 《Catch Me If You Can: The True Story of a Real Fake》 를 출간, 이후 영화 각색의 원작이 됨.
문화적 영향
프랭크 애버그네일의 사기 행각은 2002년 스티븐 스필버그 감독, 레오나르도 디카프리오 주연의 영화 《캐치 미 이프 유 캔》 로 전 세계에 소개되었다. 영화는 그의 범죄와 개과천선 과정을 드라마틱하게 그려 큰 흥행을 기록했으며, 사기 방지·보안 분야에 대한 일반인의 인식을 높이는 데 기여했다.
평가
프랭크 애버그네일은 청소년 시절의 대규모 신분 사기와 수표 위조로 악명을 떨쳤으나, 이후 자신의 경험을 토대로 사기 방지 전문가로 전환함으로써 사회에 긍정적인 영향을 미친 인물로 평가받는다. 그의 이야기는 “범죄와 개과천선”이라는 주제의 대표 사례로 학계·법률·경영 분야에서 자주 인용된다.