프랑스는 와인 생산지로 널리 알려져 있으나, 북부와 동부 지역을 중심으로 오랜 맥주 양조 전통을 가지고 있다. 프랑스에서 판매되는 맥주의 90% 이상은 필스너 라거(Pilsner Lager)로서 대규모 양조장에서 대량 생산되며, 전통적인 상면발효 맥주 스타일인 비에르 드 가르드(Bière de Garde)와 다수의 소규모 양조장(수제 맥주)도 존재한다.
역사
프랑스의 맥주 양조 역사는 2,000년 이상 거슬러 올라간다. 프로방스 지역의 고고학 유적지에서는 기원전 2500년경의 맥아 보리 흔적이 발견되기도 했다. 산업화 이전에는 대부분의 맥주가 작은 시골 양조장에서 지역 주민을 대상으로 생산되었다. 20세기 초 프랑스에는 1,000개 이상의 양조장이 있었으며, 특히 북부 지역에 집중되어 있었다.
그러나 산업화로 인한 인구의 도시 집중, 석탄 채굴 산업의 쇠퇴(북부 프랑스의 주요 산업이자 지역 맥주의 주요 시장), 두 차례의 세계 대전(양조장 설비 파괴 및 인구 감소)으로 인해 소규모 양조장은 거의 사라졌다. 제1차 세계 대전 이전 북부 지역에만 약 2,500개의 양조장이 있었으나, 전쟁 후 1,400개 미만으로 줄었고, 제2차 세계 대전 이후에는 프랑스 전역에 약 100개의 양조장만이 남게 되었다.
지난 수십 년간 맥주에 대한 관심이 다시 높아지면서 새로운 수제 맥주 양조장이 등장했다. 2010년 약 500개였던 양조장은 2025년 기준 2,500개 이상으로 증가하여 역사상 최대치를 기록했다.
주요 지역
알자스-로렌(Alsace-Lorraine)
독일과 프랑스 사이에서 여러 차례 소속이 바뀐 역사를 가진 이 지역은 프랑스의 주요 맥주 생산지이다. 스트라스부르를 중심으로 크로넨버그(Kronenbourg), 피셔(Fischer), 메테오르(Meteor) 등 대형 양조장이 위치해 있다. 홉은 코허스베르크(Kochersberg)와 북부 알자스에서 재배되며, 프랑스 홉 생산량의 약 80%가 이 지역에서 생산된다.
릴(Lille)과 노르파드칼레(Nord-Pas-de-Calais)
프랑스 플랑드르(French Flanders)로도 알려진 이 지역은 벨기에와 오랜 문화적 유대를 가지며 공동의 양조 유산을 공유한다. 펠포스(Pelforth), 생실베스트르(Saint-Sylvestre), 테르켄(Terken) 등의 양조장이 있으며, 비에르 드 가르드(Bière de Garde)의 본고장이다. 프랑스에서 가장 높은 1인당 맥주 소비량을 기록하는 지역이기도 하다.
브르타뉴(Brittany)
17세기까지 거슬러 올라가는 맥주 양조 전통을 가지고 있다. 코레프(Coreff) 포터와 페일 에일이 대표적이며, 브라세리 랜슬롯(Brasserie Lancelot)은 메밀로 만든 맥주를 생산한다.
전통 맥주 스타일
비에르 드 가르드(Bière de Garde)
프랑스의 대표적인 전통 맥주 스타일로, "보관용 맥주"라는 뜻이다. 원래 농가에서 겨울과 봄 동안 양조되어 여름까지 보관하여 마시던 상면발효 에일이다. 구리색 또는 황금색을 띠며, 일반적으로 도수는 6~8% ABV이다. 맥아의 풍미가 강하고 홉의 쓴맛은 절제된 편이다. 대표 브랜드로는 트루아 몽(3 Monts, 8.5% ABV), 젠랑(Jenlain, 7.5% ABV), 카스텔랭(Castelain), 치티(Ch'Ti) 등이 있다.
비에르 드 마르스(Bière de Mars, 3월 맥주)
프랑스 양조업자들이 3월 한 달 동안 판매하는 계절 맥주이다. 전년 봄에 파종된 보리를 여름에 수확하여 겨울이 시작될 때 한정 수량으로 생산한다. 일반적으로 4.5~5.5% ABV의 상면발효 에일이다.
비에르 드 노엘(Bière de Noël, 크리스마스 맥주)
향이 풍부하고 도수가 높은 겨울용 맥주로, 보통 상면발효 에일 형태로 만들어진다.
밀맥주(Wheat Beer)
프랑스의 밀맥주는 특정한 전통적 방식이 존재하지 않으며 다양한 형태로 생산된다. 크로넨버그의 블랑(Blanc, 5% ABV)이 대표적이다.
주요 맥주 브랜드
크로넨버그 1664(Kronenbourg 1664)
1664년 알자스 스트라스부르에서 설립된 프랑스 최대 맥주 회사이다. 프랑스 맥주 시장 점유율 약 40%를 차지한다. 현재는 칼스버그 그룹(Carlsberg Group)에 소속되어 있다. 라거, 블랑(밀맥주), 로제 등 다양한 제품군을 보유하고 있으며, 한국에서는 1664 블랑이 특히 인지도가 높다.
피셔(Fischer)
1821년 알자스에서 설립된 양조장으로, 현재는 하이네켄 그룹에 속해 있다. 아델스콧(Adelscott), 데스페라도스(Desperados) 등을 생산한다.
펠포스(Pelforth)
1914년 릴에서 설립되었으며, 현재는 하이네켄 인터내셔널에 인수되었다. 블론드(5.8% ABV), 브륀(6.5% ABV), 앰버(6% ABV) 등을 생산한다.
메테오르(Meteor)
1640년 알자스에서 설립된 프랑스에서 가장 오래된 독립 양조장이다.
시장 현황
프랑스 맥주 협회(Brasseurs de France)에 따르면, 프랑스 맥주 시장은 약 128억 유로 규모이며 약 71,500명이 종사하고 있다. 2010년 기준 프랑스는 1,630만 hl의 맥주를 생산했으며(유럽 9위), 소비량은 1,970만 hl로 1인당 약 30리터에 해당한다. 이는 유럽에서 가장 낮은 수준 중 하나이다.
프랑스는 유럽 최대의 보리 생산국이며(2010년 350만 톤), 최근 30년간 세계 최대 맥아 수출국이었다. 2011년 기준 전 세계 맥주 5병 중 1병은 프랑스산 맥아로 만들어진다. 홉 생산량은 2010년 800톤으로 비교적 적은 편이다.
프랑스의 전체 알코올 소비량은 1960년 이후 약 25% 감소했으며, 맥주는 전체 알코올 소비의 약 16~17%를 차지한다(와인이 약 62%로 가장 큰 비중을 차지한다).
수제 맥주(Craft Beer)의 부흥
2010년대 이후 프랑스에서는 수제 맥주 시장이 급속도로 성장했다. 파리, 리옹, 릴, 보르도, 마르세유 등 주요 도시를 중심으로 크래프트 맥주 양조장과 전문 바가 늘어나고 있다. 파리의 BAPBAP, 구트 도르(Goutte d'Or), 데크 앤 도노휴(Deck & Donohue), 리옹의 닌카시(Ninkasi), 사부아의 몽블랑(Mont Blanc) 양조장 등이 대표적이다. 미국과 영국의 크래프트 맥주 운동의 영향을 받은 IPA, 스타우트, 사워 에일 등의 스타일이 인기를 끌고 있다.
학술적 기여
프랑스의 미생물학자 루이 파스퇴르(Louis Pasteur)는 1873년 맥주에 대한 연구를 통해 저온살균법(pasteurization)을 개발하여 전 세계 양조업계의 위생과 신선도 유지에 혁명을 가져왔다.
