프라우 (독일어: Frau)는 독일어로 '여성', '부인', '아내'를 의미하는 단어이다.
어원
'프라우'는 고대 고지 독일어의 'frouwa'에서 유래하였다. 이는 본래 '귀부인' 또는 '지배하는 여성'을 뜻하는 단어로, 중세 독일어를 거치며 점차 의미가 확장되어 현재와 같이 일반적인 '여성' 또는 '부인'을 지칭하는 용어로 변화하였다. 영어의 'lady'가 '귀부인'에서 일반적인 '여성'을 지칭하는 의미로 변천한 것과 유사한 과정을 겪었다.
의미 및 용법
- 일반적인 여성: 독일어권에서 성인 여성을 지칭하는 가장 일반적인 용어이다. 나이나 결혼 여부와 관계없이 모든 성인 여성에게 사용될 수 있다.
- 경칭 (Mrs./Ms.): 여성의 성(姓) 앞에 붙여 존칭으로 사용된다. 예를 들어, "프라우 슈미트 (Frau Schmidt)"는 "슈미트 부인" 또는 "슈미트 씨 (여성)"를 의미하며, 영어의 'Mrs.' 또는 'Ms.'와 유사하게 쓰인다.
- 아내: 문맥에 따라 '아내' 또는 '배우자 (여성)'를 의미하기도 한다. 예를 들어, "Meine Frau"는 "나의 아내"라는 뜻이다.
한국어권에서의 용례
한국어권에서는 주로 독일 문화, 역사, 문학 작품 등에서 독일 여성이나 부인을 지칭할 때 외래어로서 사용되는 경우가 많다. 독일계 인물이나 배경을 다루는 매체에서 현지 분위기를 살리기 위해 '프라우'라는 표현을 그대로 사용하는 사례도 찾아볼 수 있다.
관련 항목
- 헤어 (Herr): 독일어로 '남성', '신사', '씨 (Mr.)'를 의미하는 단어로, '프라우'의 남성형 격이다.
- 프라인 (Fräulein): 과거에 미혼 여성을 지칭하던 용어였으나, 현대 독일어에서는 잘 사용되지 않으며 다소 구식으로 여겨진다.