풍조(風潮)는 한자어 '바람 풍(風)'과 '조수 조(潮)'가 결합된 단어로, 국립국어원 표준국어대사전에 등재된 표준 명사이다. 두 가지 주요 의미를 가진다.
첫째, 본래의 사전적 의미는 '바람과 조수(潮水)를 아울러 이르는 말, 또는 바람에 따라 흐르는 조수'이다. 이는 자연 현상으로서의 바람과 해수의 흐름을 가리킨다.
둘째, 비유적 의미로 '시대에 따라 변하는 세태'를 뜻한다. 이는 사회 전반에 걸쳐 나타나는 경향이나 추세를 가리키는 개념으로, 일상생활에서 더 널리 사용된다. 예를 들어 '과소비 풍조', '불신 풍조', '사치 풍조', '금전만능 풍조', '향락적 풍조', '배금주의 풍조' 등과 같이 사회적 현상이나 분위기를 지칭할 때 쓰인다. 이 의미에서 '풍조'는 영어의 'trend', 'tendency', 'climate'(비유적 의미) 등에 대응한다.
한편, 동음이의어로 풍조(風鳥)가 있는데, 이는 '참새목 풍조과의 새를 통틀어 이르는 말'로, '극락조(bird of paradise)'라고도 불린다. 부리와 꽁지가 길며, 수컷은 몸의 빛깔이 화려하고 여러 가지 동작으로 구애의 춤을 추는 것이 특징이며, 약 40여 종이 뉴기니 지역에 분포한다.
또한 '풍조우순(風調雨順)' 또는 '우순풍조(雨順風調)'라는 성어에서 '풍조'는 '바람이 고르게 분다'는 뜻의 '風調'로 쓰이기도 하는데, 이는 '비가 때맞추어 알맞게 내리고 바람이 고르게 분다'는 뜻으로 농사에 알맞게 기후가 순조로움을 이르는 말이다. 다만 이 경우의 '조'는 '고를 조(調)'로서, '조수 조(潮)'를 쓰는 '풍조(風潮)'와는 다른 한자 구성이다.
