표지판(標識板)은 어떠한 사실을 알리기 위하여 일정한 표시를 해 놓은 판을 가리키는 명사이다. 한자어로는 標(표할 표), 識(알 지), 板(널빤지 판)의 결합으로 이루어져 있으며, 영어로는 sign 또는 signpost에 해당한다. 표준국어대사전에는 "어떠한 사실을 알리기 위하여 일정한 표시를 해 놓은 판"으로 정의되어 있다.
표지판의 가장 대표적인 유형은 도로교통표지판으로, 운전자와 보행자에게 도로의 방향을 안내하거나 위험 사항을 경계시키며, 일정한 사항을 규제하거나 지시하는 내용을 간단한 문자나 그림으로 표현한다. 대한민국의 도로교통표지는 《도로교통법》에 근거하여 규제표지, 지시표지, 주의표지, 보조표지, 안내표지 등으로 분류된다. 이 외에도 표지판은 각종 경고·안내 표지판에서부터 특정 방향을 화살표로 가리키고 남은 거리를 기재한 이정표까지 다양한 범위에 걸쳐 쓰인다.
표지판과 유사한 의미를 지닌 단어로는 표식판이 있으며, 이는 표지판과 동의어로 취급되나 표준어로는 표지판이 더 일반적으로 사용된다. 한편 '표지'는 어떤 사물을 다른 것과 구별하게 하는 표시나 특징 그 자체를 뜻하는 반면, '표지판'은 그러한 표시를 설치한 물리적 판(板)에 초점을 맞춘다는 점에서 의미상 차이가 있다.
표지판의 기원은 고대 로마 시대의 이정표(마일스톤)까지 거슬러 올라간다. 이후 중세 시기에는 손가락 모양으로 방향을 가리키는 핑거포스트(fingerpost)라는 방향 지시 표지판이 등장하였다. 오늘날과 같은 형태의 도로 교통 표지는 19세기 초 무렵부터 등장하기 시작했으며, 처음에는 주로 자전거 운전자에게 각종 주의를 전달하기 위한 목적으로 사용되었다. 이후 1968년 체결된 국제연합(UN)의 '도로표지 및 신호에 관한 빈 협약(Vienna Convention on Road Signs and Signals)'이 국제적인 교통표지 표준의 주요 기준이 되었다.
표지판은 문자 정보를 읽을 수 없는 상황에서도 직관적으로 이해할 수 있는 그림·도형 중심의 디자인을 채택하는 경우가 많으며, 눈에 잘 띄는 원색과 삼각형·사각형·팔각형 등의 단순한 도형이 주로 사용된다. 이는 표지판이 언어와 문화를 초월하여 정보를 전달할 수 있도록 하기 위한 설계 원칙에 따른 것이다.
