표준 운영 절차(Standard Operating Procedure, 약자: SOP)는 특정 조직 또는 기관이 일정한 작업이나 업무를 일관성 있고 효율적으로 수행하기 위해 정의한 문서화된 절차를 의미한다. 이러한 절차는 품질 보장, 안전성 확보, 법규 준수, 인력 간의 업무 일관성 유지 등을 목적으로 하며, 주로 보건의료, 제조업, 항공, 군사, 연구소, 공공기관 등의 분야에서 널리 사용된다.
표준 운영 절차는 보통 작업의 목적, 적용 범위, 책임 기관 또는 담당자, 필요한 장비 및 자원, 구체적인 절차 단계, 비상 대응 절차, 문서 기록 방법 등을 포함한다. 문서화된 SOP는 정기적인 검토와 갱신을 통해 최신 정보와 기준에 부합하도록 유지 관리된다.
국제적으로는 ISO(국제표준화기구)나 GMP(Good Manufacturing Practice), GLP(공정한 실험실 운영 기준) 등 다양한 규격이 표준 운영 절차의 작성과 적용을 요구하고 있으며, 특히 품질경영시스템(ISO 9001)에서는 핵심 프로세스에 대한 문서화를 의무화하고 있다.
정확한 도입 시기나 역사적 기원에 대해서는 공개적으로 검증된 자료가 제한적이지만, 산업화와 조직의 규모가 커짐에 따라 업무의 표준화 필요성이 대두되면서 20세기 초반부터 본격적으로 도입되기 시작한 것으로 추정된다.
표준 운영 절차는 조직 내 훈련 자료로도 활용되며, 신규 직원의 업무 적응을 돕고, 인수인계 과정의 효율성을 높이는 데 기여한다. 또한 감사나 평가 시에도 중요한 근거 자료로 사용된다.