폴리헥사메틸렌 구아니딘(Polyhexamethylene guanidine, PHMG)은 구아니딘 유도체를 바탕으로 한 살균제 성분의 고분자 화합물이다. 주로 염산염(PHMG-HCl)이나 인산염(PHMG-P)의 형태로 제조 및 유통되며, 수용성 고체 또는 액체 상태로 존재한다.
화학적으로는 양이온성 고분자의 특성을 지니고 있어, 미생물의 세포막에 결합하여 이를 파괴함으로써 박테리아, 곰팡이, 바이러스 등을 사멸시키는 항균 작용을 한다. 이러한 특성으로 인해 산업 현장에서의 수처리제, 목재 부패 방지제, 섬유의 항균 가공제 등으로 널리 사용되어 왔다.
대한민국에서는 과거 가습기 살균제의 주요 성분으로 사용되면서 널리 알려졌다. 본래 피부 독성이나 경구 독성은 낮은 편으로 알려져 있었으나, 가습기를 통해 미립자 형태로 분무되어 인체의 폐로 흡입될 경우 심각한 폐 조직 손상 및 폐 섬유화를 유발한다는 사실이 확인되었다.
현재는 흡입 독성에 대한 위험성이 입증됨에 따라, 분무형 제품이나 가습기 살균제와 같이 인체에 직접 흡입될 가능성이 있는 용도로의 사용이 엄격히 규제되고 있다. 관련 법령에 따라 살생물물질로서 관리되며, 용도와 사용 범위에 대해 승인을 받은 경우에 한하여 제한적으로 사용된다.
