포베온 X3(Foveon X3)는 Foveon 사(현 시그마 코퍼레이션의 자회사)가 제작한 디지털 카메라용 CMOS 이미지 센서이다.
개요
일반적인 이미지 센서(베이어 필터 방식)는 하나의 픽셀이 RGB 중 하나의 색상만을 인식하고, 나머지 색상은 소프트웨어적 보간(디모자이크)으로 추정하는 2차원적 구조이다. 반면, 포베온 X3 센서는 실리콘 웨이퍼 내에서 빛의 파장에 따라 흡수되는 깊이가 다른 물리적 특성을 이용하여, 하나의 픽셀 위치에 3개의 포토다이오드(photodiode) 층을 수직으로 적층한 구조를 가진다.
- 상층: 파란색(Blue) 파장 흡수
- 중층: 녹색(Green) 파장 흡수
- 하층: 빨간색(Red) 파장 흡수
각 층이 각기 다른 색상 신호를 처리하며, 중앙 처리 장치에서 이를 하나로 합쳐 완전한 컬러 이미지를 만들어낸다.
특징
- 디모자이크 불필요: 베이어 필터 방식과 달리 색상 보간 과정이 필요 없어, 가색(false color) 현상이 나타나지 않는다.
- 높은 선명도: 동일 해상도 대비 베이어 방식 센서보다 더 선명한 이미지를 구현할 수 있다.
- 단점: 층 간 색상 교차 오염(cross-talk)으로 인한 색상 정확도 저하, 중·고감도에서의 노이즈 발생이 상대적으로 많다는 한계가 있다.
역사
포베온 X3 기술은 조지 길더(George Gilder)가 2005년 자신의 저서 《The Silicon Eye》에서 처음 제시하였다. 이후 Foveon 사가 상용화하였으며, National Semiconductor와 동부 일렉트로닉스(DB HiTek)가 파운드리 생산을 담당했다. 현재는 시그마(Sigma) 사의 DSLR 및 미러리스 카메라 라인(Foveon 센서 탑재 모델)에 주로 사용되고 있다.
활용
시그마의 SD 시리즈 DSLR, DP 시리즈 컴팩트 카메라, 그리고 최근의 fp L 시리즈 등에 탑재되었으며, 독특한 색감과 화질을 선호하는 사진가들 사이에서 마니아 층을 형성하고 있다.
