평생교육 단과대학 지원사업은 대한민국 교육부가 성인 학습자를 위한 고등교육 기회 확대를 목적으로 대학 내 평생교육 단과대학 설치 및 운영을 지원하는 국가 사업이다.
개요 및 목적 이 사업의 주된 목적은 재직자, 고졸 성인 학습자 등 정규 교육과정을 거치지 않고 사회에 진출했던 성인들에게 학위 취득 기회를 제공하고, 직업 전환 및 역량 강화에 필요한 맞춤형 교육을 제공하여 국가 경쟁력을 높이는 것이다. 급변하는 사회와 산업 구조, 평균 수명 연장에 따른 평생학습의 중요성 증대, 그리고 고학력 사회에서 성인 학습자의 재교육 및 직무 역량 강화 요구에 부응하기 위해 기획되었다.
주요 내용 및 특징 선정된 대학은 교육부의 재정 지원을 받아 평생교육 단과대학을 신설하거나 기존 조직을 개편하여 성인 학습자만을 위한 독립적인 학사 운영 체계를 구축한다. 주요 특징은 다음과 같다.
- 성인 학습자 특화 교육과정: 성인 학습자의 학습 능력과 경험, 직업 경력 등을 고려한 실용적이고 유연한 교육과정을 개발하여 운영한다. 산업체 수요를 반영한 NCS(국가직무능력표준) 기반 교육과정 도입이 권장된다.
- 유연한 학사 운영: 재직자 및 성인 학습자가 학업을 병행할 수 있도록 야간, 주말, 온라인 강좌 확대, 집중 이수제, 학기 중 유연 학사 운영 등 다양한 방식을 도입한다.
- 입학 전형 다양화: 재직자 특별전형, 서류 평가 및 면접 중심 전형 등 성인 학습자에게 적합한 입학 전형을 마련하여 고등교육 접근성을 높인다.
- 학습자 지원 강화: 성인 학습자의 학업 적응과 성공적인 졸업을 위한 맞춤형 학습 상담, 경력 개발 지원, 장학금 지원 등 학습자 친화적인 환경을 제공한다.
- 재정 지원: 선정된 대학에 운영비, 교육과정 개발비, 시설 개선비 등 사업 추진에 필요한 재정을 지원한다.
배경 및 의의 평생교육 단과대학 지원사업은 학령인구 감소로 인한 대학의 위기 속에서 새로운 고등교육 수요를 창출하고, 대학이 지역 사회 및 국가 발전에 기여하는 평생학습 거점으로서의 역할을 강화하는 데 중요한 역할을 한다. 또한, 고등교육 시스템의 다변화를 촉진하고, 모든 국민이 언제든 필요한 교육을 받을 수 있는 평생학습 사회 구현에 기여한다는 의의를 가진다. 이 사업은 기존의 평생교육원이나 부설 기관과는 달리, 정규 학위 과정을 운영하는 독립적인 단과대학 형태로 성인 학습자에게 고등교육 기회를 제공한다는 점에서 차별점을 갖는다.