페크다(Phecda)는 큰곰자리 방향에 있는 항성으로, 바이어 명명법에 따른 공식 명칭은 큰곰자리 감마(γ Ursae Majoris, γ UMa)이다. 북두칠성을 구성하는 일곱 별 중 하나이며, 국자 모양의 그릇 부분에서 세 번째에 해당하는 별이다.
명칭의 유래
페크다는 아랍어 구문 "فخذ الدب" (파크스 알-두브, '곰의 넓적다리')에서 유래한 전통적인 고유 명칭이다. 같은 어원에서 파드(Phad), 페그다(Phegda), 페크하(Phekha), 파크드(Phacd) 등의 이명으로도 불린다. 2016년 국제천문연맹(IAU) 산하 항성명칭심의위원회(WGSN)는 페크다를 공식 고유 명칭으로 승인하였다.
동아시아 별자리 전통에서는 북두(北斗)에 속하며, 북두삼(北斗三, 북두에서 세 번째 별) 또는 천기(天璣)라고 부른다. 힌두교에서는 일곱 리쉬 중 한 명인 '풀라스티야'로 칭한다.
관측 정보
페크다는 지구로부터 약 83.2광년(25.5파섹) 떨어져 있다. 겉보기등급은 +2.438로, 북두칠성의 일곱 별 중에서는 비교적 어두운 편에 속하지만 약간의 빛공해가 있는 도시 하늘에서도 육안으로 관측이 가능하다. 적경 11h 53m 49.8s, 적위 +53° 41′ 41″(역기점 J2000)에 위치한다.
물리적 특성
페크다는 분광형 A0 Ve의 A형 주계열성으로, 주변을 가스 외피가 둘러싸고 있어 스펙트럼상에 방출선이 나타나는 Ae 별에 속한다. 질량은 태양의 약 2.94배, 반지름은 약 3.04배이며, 표면 유효온도는 약 9,355켈빈에 이른다. 광도는 태양의 약 65배이다. 자전 속도는 초당 약 178킬로미터로 빠르게 회전하고 있으며, 나이는 약 3억 년 정도로 추정된다.
페크다는 측성쌍성(astrometric binary)으로, 주변에 K2 V 분광형의 K형 주계열성 짝별이 있다. 짝별의 질량은 태양의 약 0.79배, 표면 온도는 약 4,780켈빈이며, 광도는 태양의 약 0.4배이다. 두 별은 약 20.5년의 주기로 공통 질량 중심을 공전한다.
항성계 및 주변 환경
페크다는 두베(Dubhe, α UMa), 메라크(Merak, β UMa), 메그레즈(Megrez, δ UMa)와 함께 북두칠성의 국자 부분(그릇)을 구성한다. 이 네 별은 모두 큰곰자리 이동성군(Ursa Major Moving Group)이라는 산개성단의 구성원으로, 같은 공간 운동을 공유한다.
페크다는 유명한 미자르-알코르 항성계와 약 8.55광년 거리에 있으며, 큰곰자리 베타(메라크)와도 약 11.0광년 떨어져 있다.
과학적 의의
1943년 이후 페크다의 스펙트럼은 다른 항성의 분광형을 분류하는 안정적인 기준점(anchor point) 역할을 해 왔다. 이는 MK 분광 분류 체계에서 중요한 기준별 중 하나로 사용되었음을 의미한다.
