페이스메이커는 스포츠 경기에서 일정한 속도를 유지하거나 앞서가며 경기 전개의 흐름을 주도하는 선수나 말, 혹은 장치를 의미한다. 영어 “pace maker”에서 차용된 용어로, ‘속도(pace)’와 ‘만들다(make)’가 결합된 형태이다. 한국어에서는 주로 다음과 같은 맥락에서 사용된다.
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육상·마라톤 등 달리기 경기
- 선수가 정해진 목표 시간에 맞추어 일정한 페이스를 유지하도록 앞서 달리는 경우를 ‘페이스메이커’라고 부른다. 이러한 역할을 수행하는 주자를 ‘페이스세터(pace setter)’라고도 한다. 국제적인 마라톤 대회에서는 일정 구간에 전문 페이스메이커가 배치되어 참가자들이 목표 기록에 도달하도록 돕는다.
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헬스·피트니스
- 트레드밀, 사이클 등 운동 기구에서 사용자가 설정한 속도와 탄탄한 리듬을 유지하도록 돕는 기능이나 프로그램을 ‘페이스메이커 모드’라고 표현한다.
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자전거·사이클 경기
- 팀 경기에서 한 선수가 앞서가며 일정한 속도를 유지해 팀 전체가 효율적인 드래그 효과를 얻도록 하는 전술을 ‘페이스메이킹’이라 하며, 해당 선수를 ‘페이스메이커’라고 부른다.
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경마
- 경주용 말 중에서 다른 말들의 속도를 조절하거나 레이스 전개를 유도하는 역할을 하는 말을 ‘페이스메이커’라고 부른다. 이런 말은 보통 레이스 초반에 빠른 속도로 앞서 나가 전체 레이스 템포를 설정한다.
어원 및 언어적 특성
‘페이스메이커’는 영어 ‘pace maker’가 한국어 표기법에 따라 음절 단위로 변환된 차용어이다. ‘페이스( pace)’는 ‘속도, 보폭’을, ‘메이커( maker)’는 ‘만드는 사람·물건’을 의미한다. 한국어에서는 ‘페이스 메이커’를 붙여 쓰는 경우가 일반적이며, 체육·스포츠 분야에서 널리 인식된다.
사용 예시
- “마라톤에서 1시간 5분 구간을 목표로 하는 러너를 위해 페이스메이커가 앞서 달렸다.”
- “팀 사이클 경기에서 김 선수가 페이스메이커 역할을 수행하며 남은 팀원을 보호했다.”
- “경주 전반에 걸쳐 페이스메이커가 높은 속도로 선두를 유지했다.”
위와 같이 ‘페이스메이커’는 다양한 스포츠 종목에서 경기 흐름을 조절하고 목표 달성을 지원하는 역할을 지칭하는 일반적인 용어로 사용된다.
