파워 드리프트(Power Drift, 일본어: パワードリフト)는 세가(SEGA)가 1988년 8월에 아케이드용으로 출시한 카트 레이싱 게임이다. 일본에서는 1988년 8월 5일, 북미에서는 1988년 8월, 유럽에서는 1988년 9월에 각각 출시되었다. 이 게임은 세가 AM2 부서에서 개발되었으며, 《아웃런》(Out Run, 1986)과 《행온》(Hang-On, 1985)으로 알려진 스즈키 유(Yu Suzuki)가 디자인과 연출을 담당한 작품이다.
개발 배경과 기술적 특징
파워 드리프트는 세가의 Y 보드(Y-Board) 아케이드 기판을 사용해 제작되었다. 게임의 세계와 트랙 전체가 2D 스프라이트(비트맵)로 구성되어 있으며, 개별 스프라이트와 배경을 확대·축소하고 회전시키는 '스프라이트 스케일링' 기술을 적용하여 의사 3D(2.5D) 입체 공간감을 구현하였다. 이는 세가의 이전 레이싱 게임들보다 기술적으로 진보된 방식으로 평가받는다. 특히 기존의 유사 3D 게임들과 달리 트랙의 지면을 포함한 전체적인 배경 자체가 스프라이트로 구성된 것이 특징이다.
게임 플레이
플레이어는 12명의 레이서 중 한 명을 선택하여 각 레이스에서 3위 이내로 골인해야 다음 스테이지로 진행할 수 있다. 코스는 A부터 E까지 다섯 개의 테마로 구분되며, 각 코스마다 다섯 개의 스테이지가 존재한다. 코스는 도시, 사막, 해변 등 각기 다른 풍경을 배경으로 하며, 롤러코스터를 연상시키는 급격한 고저차와 급커브가 많은 코스 설계가 특징이다. 각 코스는 네 바퀴를 주행하는 방식으로 진행된다. 아케이드 버전의 좌석 캐비닛은 유압 플랫폼 위에 설치되어, 경기 중 기체가 심하게 기울고 흔들리는 체감형 연출을 제공하였다.
모든 코스에서 1위를 기록할 경우(금색 트로피 5개 획득) '엑스트라 스테이지'가 해금되는데, 이때 다른 세가 게임의 탈것을 사용할 수 있다. A, C, E 코스에서는 《애프터 버너 II》(After Burner II)의 F-14 전투기가, B, D 코스에서는 《슈퍼 행온》(Super Hang-On)의 오토바이를 선택할 수 있다.
이식 및 유통
파워 드리프트는 1989년 액티비전(Activision)에 의해 아미가(Amiga), 아타리 ST, 코모도어 64, MS-DOS, MSX, ZX 스펙트럼 등 유럽 가정용 컴퓨터로 이식되었다. 이 가정용 컴퓨터 버전들은 오리지널 아케이드 버전의 기울기 연출을 지원하지 않았다. 1990년 4월 13일에는 일본에서 PC 엔진 버전이 Asmik Ace에 의해 단독 출시되었다. 메가 드라이브 이식판이 계획되었으나 출시되지 않았으며, 32X 및 세가 CD용 이식판도 개발 중 중단되었다.
1998년 2월 26일에는 세가 에이지스(SEGA Ages) 브랜드로 세가 새턴용 이식판이 일본 한정으로 출시되었다. 2001년에는 《유 스즈키 게임 웍스 Vol.1》에 드림캐스트용으로 수록되었다. 2015년에는 닌텐도 3DS용 《3D Power Drift》가 단독 출시되었고, 2016년에는 《세가 3D 복각 아카이브즈》 컬렉션의 일부로 3D 버전이 재출시되었다. 이 3DS 버전은 다른 세가 프랜차이즈의 해금 가능한 캐릭터와 음악을 추가로 제공한다.
평가와 기록
파워 드리프트는 출시 당시 비평적, 상업적으로 성공을 거두었다. 일본의 게임 전문지 《게임 머신》(Game Machine)은 1988년 발행 호에서 이 게임을 당월 업라이트 아케이드 기기 2위로 선정했으며, 1989년 일본에서 연간 매출 4위의 아케이드 게임으로 기록되었다. 영국 게임 잡지 《싱클레어 유저》(Sinclair User)는 이 게임을 아케이드 부문 10점 만점으로 평가하며 "1988년 올해의 레이싱 게임"으로 선정했다. 해당 잡지는 이 게임을 "의심할 여지 없이 아케이드에 등장한 가장 장관인 게임"이라고 평했다. 《기네스 세계 기록》(Guinness World Records)은 파워 드리프트에 최초의 카트 레이싱 비디오 게임 상을 수여했으며, 이는 《슈퍼 마리오 카트》(1992)보다 앞선 기록이다.
여담
이 게임은 닌텐도의 《슈퍼 마리오 카트》보다 약 4년 앞서 출시된 최초의 카트 레이싱 게임으로 기록되어 있으며, 세가 AM2의 대표적인 유사 3D 레이싱 게임 계보에서 기술적으로 중요한 전환점으로 평가받는다.
