정의
트롤(英: troll)은 인터넷 상에서 다른 이용자를 고의로 자극하거나 혼란을 야기하기 위해 부적절하거나 공격적인 게시물을 작성·배포하는 행위자 또는 그 행위를 일컫는 용어이다. 일반적으로 자신이 속한 커뮤니티의 규범이나 분위기를 무시하고, 논쟁을 확대하거나 대화를 무의미하게 만드는 것을 목적으로 한다.
개요
트롤은 주로 온라인 포럼, 소셜 미디어, 게임 커뮤니티 등에서 나타나며, 익명성이나 가상성을 이용해 상대방의 감정을 자극한다. 트롤 행위는 종종 ‘악플(악성 댓글)’, ‘도배(동일한 내용의 반복 게시)’ 등과 결합되기도 한다. 트롤은 개인의 심리적 만족, 주목 욕구, 혹은 특정 의견을 억압하고자 하는 목적 등 다양한 동기를 가지고 활동한다.
어원/유래
‘트롤’이라는 표기는 영어 단어 troll의 음역이다. troll은 원래 노르웨이·스칸디나비아 신화에 등장하는 괴물(트롤)에서 유래했으며, 19세기 말 영문학에서 ‘어떤 일을 은밀히 탐색하거나 끈질기게 반복하는 사람’이라는 의미로 확장되었다. 인터넷 문화에서는 1990년대 후반부터 ‘온라인에서 고의적으로 난동을 부리는 사람’이라는 의미로 정착되었으며, 한국어에서는 트롤이라는 형태로 차용되어 사용되고 있다.
특징
- 고의성: 트롤은 의도적으로 상대를 불편하게 하거나 논쟁을 유발한다는 점에서 비트롤(우연히 발생하는 논쟁)과 구별된다.
- 익명성 활용: 대부분의 트롤은 가명·익명 계정을 이용해 신원을 감추고 행동한다.
- 반복적 행위: 동일하거나 유사한 주제로 반복적으로 도배하거나 과격한 발언을 하는 경우가 많다.
- 다양한 동기: 주목 욕구, 권력 감각, 사회적 불만, 혹은 단순한 유희 등 여러 동기가 존재한다.
- 사회적 영향: 트롤 행위는 온라인 커뮤니티의 활발한 토론을 방해하고, 피해자에게 정신적 스트레스를 초래할 수 있다.
관련 항목
- 인터넷 문화
- 사이버 괴롭힘
- 악플(악성 댓글)
- 도배(게시물 반복)
- 밈(Meme)
- 네티즌(Netizen)
- 온라인 커뮤니티 관리·운영 정책
본 항목은 확인된 자료에 근거하여 작성되었으며, 현재까지 널리 인정된 정의와 특징을 반영한다.