트랙 스파이크(track spike) 또는 단순히 스파이크(spike)는 육상 트랙 경기에서 선수들이 착용하는 특수 경기용 신발을 의미한다. 이 신발의 가장 큰 특징은 밑창(아웃솔)에 돌출된 금속 또는 강화 플라스틱 재질의 핀(pin)이 장착되어 있다는 점이다. 이 핀은 트랙 표면에 박히면서 접지력을 극대화하여 미끄러짐을 방지하고, 앞으로 나아가는 추진력을 높이는 역할을 한다.
특징과 구조
트랙 스파이크는 일반 러닝화에 비해 매우 가볍고 밑창이 얇은 것이 일반적이다. 경기 종목에 따라 설계가 달라진다. 단거리(100m, 200m, 400m)용 스파이크는 폭발적인 속도 발휘를 위해 앞발에 집중적으로 핀이 배치되고 밑창이 단단하며 쿠션이 최소화되는 경향이 있다. 중거리(800m, 1500m) 및 장거리(3000m, 5000m, 10000m)용 스파이크는 상대적으로 더 많은 쿠션이 적용되고 핀의 개수가 적은 편이다. 일반적으로 단거리용은 한 짝당 6~10개의 핀이, 중·장거리용은 4~6개의 핀이 장착된다.
핀(스파이크 핀)은 대부분 탈착이 가능하며, 트랙 표면의 재질과 경기 조건에 따라 길이와 형태를 교체할 수 있다. 핀의 형태에는 바늘형(니들), 피라미드형, 크리스마스 트리형 등이 있으며, 실내 트랙과 실외 트랙에서 적합한 핀의 길이가 다르다. 세계육상연맹(World Athletics)은 스파이크의 스택 높이(밑창 두께) 등에 대한 규정을 두고 있다.
역사
트랙 스파이크의 역사는 오래되었다. 1860년대 영국에서 트랙 스파이크가 인기를 끌기 시작한 것으로 알려져 있으며, 달리기 견인력을 제공하는 신발의 스파이크 개념은 그보다 더 오래전부터 존재해 왔다. 1852년에 출판된 칼멧(Calmet)의 성경 사전에는 사도 바울로 시대(c. 5 – c. 67)의 군사 무기와 관련된 기록에서 이와 유사한 개념이 언급된 바 있다.
기술 발전
최근에는 스파이크에 카본 파이버 플레이트, 고반발 쿠셔닝 폼(예: 나이키의 ZoomX), 에어 줌 유닛 등 첨단 기술이 적용된 소위 "슈퍼 스파이크(super spikes)"가 등장하였다. 이러한 신발은 기존 스파이크에 비해 경기력 향상에 유의미한 영향을 준다는 연구 결과가 보고되기도 했다.
트랙 스파이크는 나이키(Nike), 아디다스(adidas), 뉴발란스(New Balance), 호카(HOKA), 온(On) 등 여러 스포츠 브랜드에서 생산하며, 육상 트랙 경기에서 선수들의 필수 장비로 널리 사용되고 있다.
