통안어과 (筒眼魚科, 학명: Opisthoproctidae)는 경골어류인 은비늘치목 (Argentiniformes)에 속하는 심해어류의 한 과이다. 이들은 독특하게 위쪽으로 향하는 원통형의 눈을 가지고 있어 '통안어'라는 이름이 붙었으며, 이러한 눈은 심해의 희미한 빛을 효과적으로 모으는 데 최적화되어 있다. 일부 종은 머리 부분이 투명하여, 내부의 눈을 외부에서 볼 수 있는 특징을 지닌다.
특징
- 눈: 통안어과의 가장 두드러진 특징은 바로 눈이다. 대부분의 종은 양쪽 눈이 마치 망원경처럼 원통형으로 발달해 있으며, 주로 위쪽을 향하고 있다. 이는 포식자로부터 자신을 보호하거나, 위에서 내려오는 희미한 빛에 의존하여 먹이를 찾는 데 유리하다. 빛을 감지하는 능력이 매우 뛰어나다.
- 투명한 머리: 특히 마크로핀나(Macropinna) 속의 일부 종(Macropinna microstoma)은 머리 부분이 투명한 젤라틴 물질로 덮여 있어, 외부에서 녹색 수정체처럼 보이는 눈을 직접 볼 수 있다. 이는 심해에서 독특한 시각적 적응 방식이다.
- 몸: 몸은 비교적 작고 가늘며, 대체로 연약한 편이다. 비늘은 작거나 없으며, 색깔은 은색을 띠는 경우가 많다.
- 서식지: 중층 심해 (mesopelagic zone)에서 저층 심해 (bathypelagic zone)에 걸쳐 서식하며, 수심 수백 미터에서 수천 미터에 이르는 깊은 바다에 주로 분포한다.
- 식성: 주로 해파리, 갑각류, 기타 작은 유기물 등을 포식한다.
분포
전 세계의 열대 및 온대 해역의 심해에서 발견된다.
하위 분류
통안어과는 현재 7개의 속 (genus)에 약 19종의 종 (species)을 포함하는 것으로 알려져 있다. 주요 속으로는 다음과 같은 것들이 있다.
- 통안어속 (Opisthoproctus)
- 긴지느러미통안어속 (Dolichopteryx)
- 마크로핀나속 (Macropinna)
- 모나코아속 (Monacoa)
- 라이녹테스속 (Rhinoctes)
- 윈테리아속 (Winteria)
- 그리스코마칸토스토마속 (Griscomacanthostoma)