토머스 게인즈버러 (영어: Thomas Gainsborough, 1727년 5월 14일 ~ 1788년 8월 2일)는 18세기 영국의 대표적인 초상화가이자 풍경화가이다. 조슈아 레이놀즈와 함께 당시 영국 미술계를 이끌었던 인물 중 한 명으로 평가받는다. 그의 작품은 로코코 양식의 우아함과 자연주의적 접근을 결합하여 독특한 미학을 창조했다.
생애 및 초기 경력 게인즈버러는 서퍽주 서드버리에서 직물 상인의 아홉 번째 자녀로 태어났다. 어릴 때부터 그림에 뛰어난 재능을 보였으며, 런던으로 가서 프랑스의 판화가 위베르 프랑수아 그라블로와 영국의 풍경화가 프랜시스 헤이먼 밑에서 미술 교육을 받았다. 1740년대 후반에는 서드버리로 돌아와 초상화가로서 활동을 시작했고, 이후 고향 근처의 입스위치에서 자리를 잡았다. 이 시기에는 주로 지역 귀족과 부유층의 초상화를 그렸으며, 자연에 대한 깊은 애정을 바탕으로 한 풍경화도 꾸준히 제작했다. 그의 초기 풍경화들은 네덜란드 풍경화의 영향을 받았으나, 점차 자신만의 섬세하고 서정적인 스타일을 확립해 나갔다.
배스 시절 및 명성 확립 1759년, 게인즈버러는 당시 유행하던 온천 휴양지이자 사교의 중심지였던 배스(Bath)로 이주했다. 이곳에서 그는 상류층 고객들을 많이 확보하며 초상화가로서의 명성을 더욱 공고히 했다. 배스 시절의 그의 초상화는 인물의 개성을 섬세하게 포착하면서도 배경에 자연 풍경을 통합하는 특징을 보였다. 이 시기에 제작된 그의 작품들은 우아한 자세, 부드러운 색채, 그리고 생기 넘치는 붓 터치로 인물의 품격을 효과적으로 표현했다.
런던 시절 및 후기 작품 1774년, 게인즈버러는 런던으로 거처를 옮겼고, 왕실과 귀족 사회의 인정을 받으며 최고의 초상화가 중 한 명으로 자리매김했다. 그는 조지 3세 국왕과 왕비 샬럿을 비롯한 많은 왕족과 귀족들의 초상화를 그렸다. 이 시기에는 그의 대표작인 《푸른 옷을 입은 소년》(The Blue Boy) (1770년대 후반으로 추정)과 《앤드루스 부부》(Mr and Mrs Andrews) (c. 1750) 등이 제작되었다. 이들 작품은 그의 독특한 초상화 기법, 즉 인물의 개성을 살리면서도 세련된 의상과 풍경을 조화롭게 배치하는 능력을 잘 보여준다. 그는 또한 풍경화에 대한 열정을 잊지 않고 꾸준히 작업했으며, 말년에는 단순하고 서정적인 전원 풍경을 자주 그렸다.
예술적 스타일과 유산 게인즈버러의 예술적 특징은 크게 초상화와 풍경화에서 나타난다. 초상화에서는 우아하고 섬세한 묘사, 인물의 내면을 꿰뚫어 보는 듯한 통찰력, 그리고 흐르는 듯한 붓 터치가 돋보인다. 그는 의상과 배경 처리에 있어서도 독창적이었으며, 특히 인물의 얼굴 표정과 자세를 통해 개성을 부각시키는 데 탁월했다. 풍경화에서는 자연에 대한 깊은 애정과 서정적인 감성을 바탕으로 한 목가적인 장면들을 주로 그렸는데, 그의 풍경화는 단순히 자연을 재현하는 것을 넘어, 작가의 감정과 정신을 담아내는 수단이었다.
게인즈버러는 조슈아 레이놀즈와 라이벌 관계였지만, 서로 다른 예술적 접근 방식을 통해 18세기 영국 미술을 풍요롭게 했다. 레이놀즈가 고전주의적 이상과 학문적 엄격함을 추구했다면, 게인즈버러는 더욱 자유롭고 감성적인 접근을 선호했다. 그의 작품은 후대 낭만주의 화가들에게 큰 영향을 미쳤으며, 영국 미술사에서 중요한 위치를 차지하고 있다. 1788년 런던에서 사망했으며, 세인트 앤 교회에 묻혔다.