토마스 C. 오든(Thomas Clark Oden, 1931년 10월 21일 ~ 2016년 12월 8일)은 미국의 감리교 신학자이자 종교 저술가이다. 고전정통주의(paleo-orthodoxy) 신학 운동의 창시자로 널리 알려져 있으며, 20세기 후반에서 21세기 초반에 걸쳐 가장 영향력 있는 신학자 중 한 명으로 평가된다.
생애
오든은 미국 오클라호마주 앨터스에서 변호사인 아버지와 음악 교사인 어머니 사이에서 태어났다. 오클라호마 대학교에서 학사 학위(1953), 남감리교 대학교(서던메소디스트 대학교)에서 신학 학사(1956), 예일 대학교에서 석사(1958)와 철학 박사 학위(1960)를 받았다. 박사 지도교수는 H. 리처드 니버였다. 1952년 에드리타 포코르니와 결혼하여 세 자녀를 두었다.
드루 대학교(Drew University) 신학대학원에서 1980년부터 2004년 은퇴할 때까지 조직신학과 기독교윤리학 교수(헨리 앤슨 버츠 석좌교수)로 재직했다. 또한 예일 대학교, 남감리교 대학교, 하이델베르크 대학교, 프린스턴 신학대학원, 로모노소프 대학교, 폰티칼 그레고리 대학교 등에서 강의했다.
신학적 변천과 고전정통주의
오든은 초기에 정치적·신학적 자유주의자였으나, 1970년대 초 유대인 동료 윌 허버그의 영향으로 교부 문헌 연구에 전념하게 되었다. 이를 통해 그는 동방과 서방, 가톨릭·개신교·정교회 전반에서 수용되는 '에큐메니컬 정통주의'를 발견했다고 서술했다. 이후 현대의 분파적 신학보다는 고대 교회 교부들의 통합적 사고와 초대 교회의 정통 신학이 현대 교회에 더 효과적이라고 주장하며 고전정통주의(paleo-orthodoxy)를 형성하였다.
그의 신학적 입장은 알미니안주의(Arminianism)에 기반하고 있으며, 저서 The Transforming Power of Grace는 알미니안 신학의 대표적 해설서로 평가받는다.
주요 저작
오든은 방대한 양의 저술을 남겼다. 대표 저작으로는 3권으로 구성된 조직신학서 Classic Christianity: A Systematic Theology(2009), Pastoral Theology: Essentials of Ministry(1983), John Wesley's Teachings(전4권, 2012~2014), How Africa Shaped the Christian Mind(2007) 등이 있다. 또한 그는 고대 교부들의 성경 주해를 집대성한 다권본 시리즈 *고대 기독교 성경 주해(Ancient Christian Commentary on Scripture)*의 총편집자(general editor)를 맡았다.
영향과 평가
오든은 감리교회 내 고백 운동(Confessing Movement)에 적극적으로 참여했으며, 종교와 민주주의 연구소(Institute on Religion and Democracy)의 이사로 활동했다. 그의 신학적 연구는 개신교회 내 공교회주의 노선뿐만 아니라 개혁주의 전통의 교파들에게도 교부 신학 연구와 고대 전통에 대한 관심을 불러일으켰다. 대한민국 내에서도 기독교 신구교를 막론하고 고대정통주의 신학 연구와 교부 신학 자료의 번역·출판에 그의 연구 결과가 참조되고 있다.
2016년 12월 8일 뉴저지주에서 85세의 나이로 사망했다.
