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토르 (지형)

토르(Tor)는 풍화 작용에 따라 기반암과 분리되어 그 위에 놓이게 된 암괴(바위덩어리)를 가리키는 지형학 용어이다. 이 암괴를 밀면 흔들리지만 넘어지지 않는 경우 '흔들바위'라고도 불린다.

'토르'라는 말은 원래 잉글랜드 다트무어(Dartmoor) 고원에 발달한 화강암 암괴를 가리키는 지방어였으나, 현재는 학문적으로 정착되어 지형학 및 지질학 분야에서 널리 사용된다.

토르는 풍화에 약한 암석이나 절리가 많은 암석에서 잘 나타난다. 특히 화강암은 수직과 수평 방향의 절리가 가장 잘 발달하는 암석 중 하나이다. 수직·수평 방향의 절리들로 인해 블록 모양으로 갈라진 화강암이 오랜 시간 동안 풍화 작용을 받으면, 블록의 모서리 부분이 더 많이 풍화되어 가운데는 둥글둥글한 핵석(core stone)이 남고 주변은 풍화 물질로 둘러싸이게 된다. 이후 모서리 부분의 풍화 토양이 침식으로 씻겨 나가면 둥글둥글한 핵석만 석탑처럼 쌓여 남게 되는데, 이를 토르라고 한다.

토르는 차별 풍화(differential weathering)와 차별 침식의 결과로 형성되며, 영국의 다트무어 외에도 독일의 엑스테른슈타인(Externsteine), 대한민국 북한산의 오봉 등 여러 지역에서 관찰된다.

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