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텔레포민쿠스쿠스

텔레포민쿠스쿠스(학명: Phalanger matanim)는 쿠스쿠스과(Phalangeridae)에 속하는 유대류의 일종이다. 오스트레일리아의 동물학자 팀 플래너리(Tim Flannery)가 1987년에 학계에 처음으로 과학적으로 기재하였다. 통용명은 플래너리가 과학적으로 발견하기 이전부터 이 종을 알고 있었던 파푸아뉴기니의 텔레폴족(Telefol people)의 명칭에서 유래하였다.

이 종은 뉴기니섬에서 발견되는 주머니쥐 형태의 유대류로, 파푸아뉴기니 중부 지역의 농 강(Nong River)을 따라 펼쳐진 참나무 숲에서 주로 서식하며, 해발 고도 1,500m에서 2,000m 사이의 고지대에 분포한다. IUCN 적색 목록에는 위급(CR, Critically Endangered) 상태로 등재되어 있으며, 멸종된 종으로 추정되기도 한다. 1997년 엘니뇨 현상으로 인한 심각한 가뭄과 이후 발생한 산불로 인해 서식지 대부분이 파괴되었으며, 이로 인해 개체군이 사실상 소멸된 것으로 보고 있다.

텔레포민쿠스쿠스는 파푸아뉴기니의 텔레포민(Telefomin)과 티팔민(Tifalmin) 지역 등에서 발견된 기록이 있다. 표본이 수집된 지역의 북동부 또는 서부에서도 발견 가능성이 제기되었으나, 가장 확실하게 서식하는 것으로 알려졌던 지역은 1998년 화재로 크게 훼손되었다. 이후 해당 지역에서의 추가적인 생존 개체 확인은 극히 제한적이다.

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