테카포 호수(Lake Tekapo)는 뉴질랜드 남섬 캔터베리 지역의 맥킨지 분지(Mackenzie Basin) 북단에 위치한 호수이다. 마오리어 이름은 'Takapō'이며, 이는 "밤에 서둘러 떠나다"라는 의미를 지닌다. 2021년 맥킨지 구의회는 테카포(Tekapo)와 타카포(Takapō)를 병기하는 이중 명칭을 사용하기 시작했다.
지리 및 특징
테카포 호수는 남북 방향으로 길게 뻗은 세 개의 호수(푸카키 호수, 오하우 호수, 테카포 호수) 중 두 번째로 큰 호수이다. 면적은 약 83km²(여름철 기준 87km²), 해발 약 710m에 위치하며, 평균 수심은 69m, 최대 수심은 120m에 달한다. 호수의 길이는 약 27km, 최대 너비는 약 6km이다. 북쪽에서 고들리 강(Godley River)과 매콜리 강(Macaulay River)으로부터 물을 공급받으며, 이 물은 서던알프스 산맥의 빙하에서 녹아내린 것이다. 빙하에 의해 갈린 미세한 암석 분말(glacial flour)이 물속에 부유하여 호수 특유의 밀키블루(Milky Blue)라고 불리는 청록색을 띠는 것이 특징이다.
기후
테카포 호수 일대는 뉴질랜드에서 가장 일조량이 풍부한 지역 중 하나로, 연간 평균 일조 시간이 2,400시간을 넘는다. 연평균 기온은 약 9.0°C이며, 여름(1월) 평균 최고 기온은 22.2°C, 겨울(7월) 평균 최저 기온은 -2.8°C까지 내려간다.
암흑천공 보호구역(Dark Sky Reserve)
2012년 테카포 호수와 그 주변 지역은 '아오라키 매킨지 국제 암흑천공 보호구역(Aoraki Mackenzie International Dark Sky Reserve)'으로 지정되었다. 보호구역의 면적은 4,367km²로, 2024년 기준 남반구에서 가장 큰 규모이다. 이 지역은 거의 완벽한 수준으로 빛 공해가 없어 천체 관측에 최적의 조건을 갖추고 있으며, 존 산(Mount John)에 위치한 천문대는 전 세계 천문학자와 천체사진가, 관광객들이 찾는 명소이다.
수력발전
1938년 테카포 호수 남단에 수력발전소 건설이 시작되었다. 제2차 세계대전으로 인해 공사가 일시 중단되었다가 1944년 재개되어 1951년 테카포 A 발전소가 가동을 시작했다. 이후 1970년대 상류 와이타키 수력발전 계획의 일환으로 26km 길이의 운하가 건설되어 물이 푸카키 호수 호반의 테카포 B 발전소로 공급된다. 테카포 A 발전소는 25.2메가와트의 발전 용량을 가지며, 연평균 160기가와트시의 전력을 생산한다.
선한목자교회(Church of the Good Shepherd)
테카포 호수 남쪽 기슭에는 1935년 건축된 선한목자교회가 있다. 지역 예술가 에스더 호프(Esther Hope)의 스케치를 바탕으로 크라이스트처치의 건축가 R.S.D. 허먼이 설계하였다. 제단 창문을 통해 호수와 산의 풍경이 그대로 프레임에 담기는 독특한 구조로, 뉴질랜드에서 가장 많이 사진이 찍히는 교회 중 하나이다.
루핀(Lupin) 꽃
테카포 호수는 매년 11월 중순부터 12월 말까지 호숫가를 따라 만개하는 루핀 꽃으로도 유명하다. 1940년대에 고들리 피크 스테이션의 코니 스콧이 도로변에 루핀 씨앗을 뿌린 것이 그 시초이다. 다만 루핀은 외래 식물로서 하천 생태계를 교란할 수 있다는 우려도 제기된다.
관광과 레저
테카포 호수는 뉴질랜드 남섬의 대표적인 관광지이다. 호수에서는 큰 송어(브라운 트라우트, 레인보우 트라우트) 낚시가 가능하며, 겨울철에는 노스사이드에 위치한 라운드힐 스키장에서 스키를 즐길 수 있다. 호수 남단에는 테카포 호수 마을(Township of Lake Tekapo)이 형성되어 있으며, 여러 리조트 호텔이 들어서 있다. 또한 호수 남쪽 해변에는 캔터베리 지방환경국이 운영하는 테카포 호수 지역 공원(Lake Tekapo Regional Park)이 위치한다.
