탈로스(영어: talose)는 여섯 개의 탄소 원자를 포함하는 단당류이며, 알데하이드기를 가지고 있는 알도스(aldose) 계열의 화합물이다. 화학식은 C₆H₁₂O₆이며, 몰 질량은 약 180.16 g/mol이다.
탈로스는 자연에서 흔히 발견되는 단당류가 아닌 인공적으로 합성되는 단당류이다. 물에는 용해되며, 메탄올에는 약간만 용해되는 것으로 알려져 있다.
입체화학적 측면에서 탈로스는 갈락토스(galactose)의 2번 탄소(C-2)에서 입체 구조가 다른 에피머(epimer)이며, 만노스(mannose)의 4번 탄소(C-4)에서 입체 구조가 다른 에피머이다. D-형태의 탈로스는 16가지 알도헥소스(aldohexose) 중 하나에 해당하며, D-갈락토스의 C-2 에피머로 정의된다.
어원과 관련하여, 일부 어원학자들은 'talose'라는 이름이 그리스 신화에 등장하는 청동 거인 '탈로스(Talos)'에서 유래되었다고 추정하지만, 그 관련성은 명확하게 확인되지 않았다.
탈로스는 순수한 형태의 D-탈로스(D-talose)와 L-탈로스(L-talose)로 구분되며, D-탈로스가 더 많이 연구된 광학 이성질체이다. 용액 상태에서는 주로 피라노스(pyranose)와 푸라노스(furanose) 고리 구조의 여러 이성질체 형태로 공존하며, 그 분포 비율은 α-D-탈로피라노스 약 40%, β-D-탈로피라노스 약 29%, α-D-탈로푸라노스 약 20%, β-D-탈로푸라노스 약 11%로 보고된다.
탈로스는 생물체 내에서 흔히 활용되는 당이 아니기 때문에 생리학적 기능이나 산업적 활용에 대한 정보는 제한적이다. 다만 구조상 알도헥소스의 입체화학적 다양성을 이해하는 데 참고가 되는 화합물로 평가된다.
