탄도(彈道)는 발사된 탄알, 포탄, 미사일 등 발사체가 목표에 도달할 때까지 공간상에 그리는 경로 또는 궤적을 의미한다. 한자어 '彈道'에서 유래하였으며, 영어로는 trajectory 또는 ballistics path에 해당한다.
군사 및 물리학 분야에서 널리 사용되는 개념으로, 발사체의 운동을 분석하는 탄도학(彈道學, ballistics)의 핵심 연구 대상이다. 탄도는 발사체의 초기 속도, 발사 각도, 중력, 공기 저항(항력), 바람 등의 영향을 받아 결정된다. 중력만 작용하는 단순한 조건에서는 포물선 형태를 띠지만, 실제 환경에서는 공기 저항과 기타 요인으로 인해 이상적인 포물선에서 벗어난다.
탄도는 크게 두 가지로 구분된다.
- 곡사 탄도: 포물선을 그리며 날아가는 경로로, 곡사포나 박격포 등에서 나타난다.
- 직사 탄도: 비교적 평탄하게 직선에 가깝게 날아가는 경로로, 소총이나 기관총 등에서 나타난다.
또한 탄도(坦道)라는 동음이의어가 존재하는데, 이는 한자 '坦道'에서 유래하여 '평탄한 길'을 뜻한다. 이 뜻은 일상적으로는 거의 사용되지 않으며, 주로 군사·물리학 용어인 '彈道'로서의 의미가 널리 통용된다.
파생어로는 탄도탄(彈道彈, ballistic missile), 탄도유도탄(彈道誘導彈, ballistic guided missile), 탄도학(彈道學, ballistics), 탄도 계수(ballistic coefficient) 등이 있다.
