타말레

타말레(Tamale)는 크게 두 가지 의미로 사용되는 단어이다.

1. 가나의 도시

타말레는 가나 북부 주(Northern Region)의 주도이다. 가나에서 세 번째로 큰 도시이며, 2010년 기준 인구는 약 53만 명으로 추산된다. 북부 지방의 정치적·산업적 중심지로서, 부르키나파소의 와가두구와 가나의 쿠마시를 연결하는 도로 위에 위치하여 교통이 발달하였다. 사범대학과 기술학교가 여러 곳 있으며, 타말레 국제공항(Tamale International Airport, IATA: TML)이 있다. 이 공항은 1940년 제2차 세계대전 당시 군사 기지로 처음 설립되었으며, 2008년 아프리카 네이션스컵을 계기로 국제공항 지위를 획득한 후 지속적으로 증축되고 있다.

2. 중남미 요리

타말레는 메소아메리카 지역의 전통 음식인 타말(tamal)을 영어식으로 변형한 표현이다. 스페인어에서 단수형은 타말(tamal), 복수형은 타말레스(tamales)이다. 영어 화자들이 복수형 'tamales'를 보고 단수형이 'tamale'일 것이라고 추정하여 역형성(back-formation)된 형태가 영어권에서 널리 사용되었고, 한국어에도 '타말레'로 유입되었다. 스페인어권 국가에서는 단수형으로 '타말레'라고 부르지 않는다.

타말레(타말)는 옥수수를 닉스타말화(석회수 처리)하여 만든 반죽(마사, masa)에 고기, 치즈, 채소, 과일, 향신료 등 다양한 재료를 넣어 옥수수 껍질이나 바나나 잎에 싸서 찌는 요리이다. 기원전 8000~5000년경 메소아메리카에서 기원한 것으로 추정되며, 아즈텍·마야·올멕·톨텍 문명에서 사냥이나 전쟁 시 휴대식으로 사용되었고 신성한 음식으로 여겨졌다. 현재 멕시코를 비롯한 중남미 각국에서 다양한 형태와 명칭(니카라과의 나카타말, 베네수엘라의 아야카, 안데스 지역의 우미타 등)으로 소비되며, 필리핀과 괌에도 전파되었다.

또한 유니코드 13.0(2020년)에서 🫔(U+1FAD4) 타말레 이모지가 추가되어 음식 및 음료 카테고리로 분류되어 있다.