키티호크급 항공모함
키티호크급 항공모함(Kitty Hawk-class aircraft carrier)은 1960년대부터 2000년대 초반까지 미국 해군이 운용했던 재래식 추진 슈퍼캐리어(Supercarrier) 함급이다. 이전 함급인 포레스탈급 항공모함을 바탕으로 설계를 개선하여 건조되었으며, 미국 해군이 운용한 마지막 재래식 동력 항공모함 함급으로 기록되어 있다.
1. 개발 배경 및 특징 키티호크급은 포레스탈급 항공모함의 운용 경험을 바탕으로 항공기 운용 효율성을 높이기 위해 설계되었다. 가장 큰 외형적 변화는 함교(Island)의 위치와 현측 엘리베이터의 배치 변경이다. 포레스탈급에서 비행 갑판 착륙 구역에 위치해 운용에 제약을 주었던 엘리베이터 위치를 재조정하여, 함재기의 이착함과 이동을 동시에 보다 원활하게 수행할 수 있도록 개선하였다. 추진 방식은 핵추진이 아닌 중유를 연료로 사용하는 재래식 증기 터빈 방식을 유지하였다.
2. 건조 함선 목록 키티호크급은 총 3척이 건조되었으며, 설계 변경 모델인 존 F. 케네디함을 포함할 경우 총 4척으로 분류하기도 한다.
- CV-63 키티호크 (USS Kitty Hawk): 1961년 취역하여 2009년 퇴역하였다. 이 배의 퇴역으로 미국 해군의 재래식 항공모함 운용 시대가 종료되었다.
- CV-64 컨스텔레이션 (USS Constellation): 1961년 취역하여 2003년 퇴역하였다.
- CV-66 아메리카 (USS America): 1965년 취역하여 1996년 퇴역하였다. 퇴역 후 무기 효과 시험을 위해 침몰 처분되었다.
- CV-67 존 F. 케네디 (USS John F. Kennedy): 1968년 취역하여 2007년 퇴역하였다. 키티호크급의 마지막 개량형으로 간주되나, 설계 차이로 인해 단독 함급으로 분류되기도 한다.
3. 운용 및 퇴역 키티호크급은 베트남 전쟁, 걸프 전쟁 등 현대사의 주요 분쟁 지역에 투입되어 미 해군의 핵심 전력으로 활동하였다. 1970년대 이후 등장한 니미츠급 항공모함과 같은 핵추진 항공모함들에 비해 항속 거리와 연료 보급 면에서 제약이 있었으나, 퇴역 전까지 미 해군의 항공 작전 능력을 유지하는 데 기여하였다. 2009년 네임쉽인 키티호크의 퇴역을 끝으로 모든 함선이 현역에서 물러났으며, 이후 미 해군의 항공모함 전단은 전량 핵추진 항공모함으로 편성되었다.
4. 제원
- 배수량: 약 80,000톤 (만재)
- 길이: 약 320m
- 추진: 증기 터빈 (재래식)
- 탑재기: 약 80~90대 (운용 시기에 따라 변동)
- 승조원: 약 5,000명 이상 (항공 요원 포함)