키보드

업데이트 2026-07-19

개요

키보드(keyboard)는 컴퓨터의 대표적인 입력장치로서, 기계식 레버나 전자 스위치 역할을 하는 버튼(키)이 배열된 타자기 스타일의 장치이다. 사용자가 키를 누르면 해당 정보가 컴퓨터로 전송되어 문자 입력이나 시스템 명령 실행 등이 이루어진다. '키보드'라는 용어는 원래 피아노나 오르간 같은 건반 악기를 가리키는 말이었으나, 타자기의 문자 입력장치와 유사하다는 점에서 컴퓨터 입력장치를 지칭하게 되었다.

역사

초기 컴퓨터의 입력 방식은 천공 카드와 종이 테이프 기술에 의존하였다. 1970년대 초까지 키보드는 보편적인 입력 장치가 아니었으며, ENIAC(1946년)과 같은 초기 컴퓨터는 천공 카드 제조기를 통해 데이터를 입력받았다. 1964년 MIT와 벨 연구소가 개발한 멀틱스(Multics) 시스템은 음극선관(CRT)을 출력장치로 활용하면서 키보드를 통한 직접 데이터 입력이 가능해졌다. 1970년대부터 전신타자기 스타일의 키보드 인터페이스가 컴퓨터의 주된 입력 방식으로 자리잡았으며, 1980년대 이후 컴퓨터 마우스가 보급되면서 보완적 역할을 하게 되었다.

구조와 원리

컴퓨터 키보드에는 키 입력을 스캔 코드(scan code)로 변환하는 제어 회로가 포함되어 있다. 키 스위치는 인쇄 회로 기판(PCB)을 통해 전기 X-Y 매트릭스에 연결되어 있으며, Y 라인에 순차적으로 전압이 공급되고 키가 눌리면 X 라인을 스캔하여 감지하는 방식으로 작동한다. 최초의 키보드 마이크로프로세서는 1972년 General Instruments에서 도입되었으며, 1978년 8048 마이크로컨트롤러 변형이 출시된 이후 본격적으로 사용되었다.

키 스위치 기술

키보드는 사용하는 스위치 기술에 따라 여러 방식으로 분류된다.

기계식 키보드: 각 키에 개별적인 기계식 스위치(스프링과 금속 접점 포함)를 사용한다. 체리(Cherry) MX 스위치가 대표적이며, 청축(클릭), 갈축(촉각), 적축(리니어) 등 다양한 종류가 있다.
멤브레인 키보드: 전도성 잉크가 인쇄된 플라스틱 시트(멤브레인)를 사용하여 키 입력을 감지한다. 구조가 단순하고 제조 비용이 낮다.
정전용량 무접점 방식: 키 플런저와 PCB 사이의 정전용량 변화를 감지하여 입력을 인식한다. 1978년 Key Tronic Corporation이 최초로 도입하였다.
광축 키보드: LED와 광전 센서를 사용하여 키 작동을 광학적으로 감지한다.
팬터그래프(가위 스위치) 키보드: 노트북 키보드에서 주로 사용되며, 가위 모양의 메커니즘으로 안정적인 키감을 제공한다.
버클링 스프링 방식: IBM이 개발한 방식으로, 코일 스프링이 휘어지면서 해머를 작동시켜 접점을 완성한다.

레이아웃과 표준

키보드의 기계식 레이아웃은 크게 세 가지 표준으로 나뉜다.

ANSI(ANSI-INCITS 154-1988): 미국 표준으로, 엔터키가 가로로 긴 직사각형 형태이다.
ISO(ISO/IEC 9995-2): 유럽 등 국제 표준으로, 엔터키가 역 L자 형태이다.
JIS(JIS X 6002-1980): 일본 표준으로, 스페이스바가 상대적으로 짧고 추가 키가 있다.

키 배열(자판 배열)로는 QWERTY 배열이 가장 널리 사용되며, 이 외에 AZERTY(프랑스), QWERTZ(독일), 드보락(Dvorak), 콜맥(Colemak) 등이 있다. 한국에서는 두벌식과 세벌식 배열이 사용된다.

크기별 분류

풀사이즈(Full-size): 104~106개의 키로 구성되며, 숫자 키패드, 기능 키, 방향키 등 모든 키를 갖춘 표준 크기이다.
텐키리스(TKL, Tenkeyless): 숫자 키패드를 제거한 87키 내외의 배열이다.
60% 키보드: 기능 키와 숫자 키패드, 방향키 등을 제거한 소형 키보드이다.
40% 키보드: 숫자 행까지 제거한 초소형 키보드이다.

연결 방식

유선: PS/2, USB 방식이 대표적이다. USB 방식은 6키 동시입력이 기본이나, 게이밍 키보드의 경우 특수 전송 방식으로 무한 동시입력을 구현하기도 한다.
무선: 블루투스(Bluetooth) 또는 2.4GHz RF 방식이 사용된다. 전용 수신기를 사용하거나 블루투스로 연결된다.

주요 키의 종류

영숫자 키: 알파벳, 숫자, 구두점을 입력하는 기본 키이다.
수식키(Modifier keys): Shift, Ctrl, Alt, Windows/Command 키 등으로, 다른 키와 조합하여 기능을 변경한다.
기능 키(F1~F12): 프로그램별로 다양한 기능이 할당된다.
커서 키(방향키): 화면에서 커서를 이동시키는 키이다.
엔터(Enter/Return) 키: 입력을 확인하거나 줄을 바꾼다.
백스페이스(Backspace) 키: 커서 왼쪽의 문자를 삭제한다.
Delete 키: 커서 위치의 문자를 삭제한다.
Esc 키: 현재 작업을 중단하거나 대화상자를 닫는다.

인체공학 키보드

반복사용긴장성손상증후군(RSI)이나 수근관 증후군 예방을 위해 설계된 키보드이다. 좌우 분할형, 손목 각도 조절, 일자 배열(ortholinear) 등 다양한 디자인이 존재한다. 마이크로소프트의 내추럴 키보드, 키네시스(Kinesis), 말트론(Maltron) 등이 대표적이다.

기타 유형

가상 키보드(화면 키보드): 터치스크린에 표시되는 소프트웨어 키보드이다.
투영식 키보드: 레이저로 평평한 표면에 키 이미지를 투사하고 적외선 센서로 입력을 감지한다.
한손 키보드: 주로 게임용으로 왼손 조작에 최적화된 키보드이다.
속기 키보드: 빠른 입력을 위해 특수 배열을 사용하는 키보드이다.
접이식 키보드: 휴대성을 위해 접을 수 있는 키보드이다.

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