키를리언 사진(Kirlian photography) 또는 키를리언 사진술은 고전압 전기장을 이용하여 물체 주변의 코로나 방전(corona discharge) 현상을 사진으로 포착하는 기술을 말한다.
어원 및 역사: 이 기술은 1939년 러시아의 전기공 세면 키를리언(Semyon Kirlian, 1900~1980)과 그의 아내 발렌티나가 우연히 발견했다. 사진판 위의 물체를 고전압 소스에 연결했을 때 사진판에 이미지가 생성되는 현상을 관찰한 것이 시초이며, 발견자의 이름을 따서 명명되었다.
원리 및 방법: 피사체를 고주파 고전압 전기장에 노출시키면 피사체와 주변 공기 사이에서 이온화 현상(코로나 방전)이 발생하고, 이때 방출되는 빛을 사진 필름이나 디지털 센서에 기록하는 방식이다. 전형적인 방법으로는 금속판 위에 절연막(예: 비닐)을 깔고, 그 위에 사진 필름 또는 인화지를 놓은 다음 피사체를 올려놓고 고전압을 인가하여 촬영한다.
명칭의 다양성: 이 기술은 "전자사진", "코로나 방전 사진(Corona Discharge Photography, CDP)", "가스 방전 시각화(Gas Discharge Visualization, GDV)", "전자광학 이미징(Electrophotonic Imaging, EPI)" 등 다양한 이름으로 불리며, 러시아 문헌에서는 "키를리오노그래피(Kirlianography)"로 표기된다.
과학적 관점: 과학계에서 키를리언 사진의 현상 자체는 물리적으로 설명 가능한 코로나 방전 현상으로 인정되고 있다. 피사체의 표면 수분 함량, 압력, 온도, 전극과의 접촉 면적 등 물리적 요인에 따라 방전 패턴이 달라지며, 이에 따라 이미지가 변화한다. 일부에서 제기된 "오라(aura)"나 "생체 에너지장" 촬영과 같은 초자연적 주장들은 과학계에서 부정되었으며, 해당 이미지들은 자연적인 물리 현상에 의해 설명된다.
활용 분야: 키를리언 사진은 과학 연구(방전 현상 분석), 예술 분야, 그리고 일부 대체 의학 연구에서 활용되어 왔다. 다만 대체 의학 분야에서의 효능 및 해석에 대해서는 과학적 검증이 충분하지 않다.
