키르나는 스웨덴 북부 라플란드 지방에 위치한 도시이자 그 주변을 포함하는 시(municipality)의 중심지이다. 북극권 내에 위치하며, 세계 최대의 지하 철광산 중 하나인 키루나 광산으로 유명하다. 이 광산의 지속적인 채굴로 인해 도시 전체가 새로운 지역으로 이전하는 유례없는 프로젝트가 진행 중인 곳으로도 잘 알려져 있다.
어원 "키르나"라는 이름은 사미어 "기루나(Giron)"에서 유래했으며, "눈꿩"을 의미한다. 이는 이 지역에 서식하는 새를 가리키며, 도시의 문장(coat of arms)에도 눈꿩이 그려져 있다.
역사 키르나 지역은 원래 사미족의 순록 유목 지역이었다. 19세기 말, 키르나바라(Kirunavaara)와 루오사바라(Luossavaara) 산에서 풍부한 철광석이 발견되면서 광산 도시로 발전하기 시작했다. 스웨덴 국영 광업 회사인 LKAB가 광산 개발을 주도했으며, 1900년에 키르나바라 광산이 문을 열었다. 1907년에는 룰레오(Luleå) 항구까지 연결되는 철도가 완공되어 광석 운송이 용이해졌다. 1948년에 도시 지위를 부여받았다.
지리 및 기후 키르나는 스웨덴 최북단에 위치하며, 북극권 북쪽으로 약 145km 떨어져 있다. 이 때문에 여름에는 백야 현상(midnight sun)을, 겨울에는 극야 현상(polar night)을 경험할 수 있다. 겨울철에는 오로라(aurora borealis) 관측지로도 유명하다. 기후는 아극 기후(subarctic climate)로, 겨울은 길고 매우 추우며, 여름은 짧고 비교적 시원하다. 연평균 기온은 영하로 떨어진다.
경제 키르나의 주요 산업은 단연 광업으로, LKAB가 운영하는 키루나 광산은 고품질의 철광석을 생산하며 스웨덴 경제에 중요한 기여를 한다. 또한, 우주 과학 연구도 중요한 부분을 차지한다. 유럽의 주요 우주 기지 중 하나인 에스란지 우주 센터(Esrange Space Center)가 인근에 위치해 로켓 발사, 위성 추적, 오로라 관측 등의 연구를 수행한다. 최근에는 북극 체험, 오로라 관측, 아이스 호텔 방문 등을 중심으로 관광 산업도 점차 성장하고 있다.
도시 이전 프로젝트 키르나 광산의 지속적인 지하 채굴 작업으로 인해 도시의 중심부가 침하 위험에 처하게 되면서, 세계적으로 유례없는 도시 이전 프로젝트가 진행 중이다. 2004년부터 계획이 시작되어, 도시의 주요 건물, 주택, 인프라 등을 단계적으로 동쪽으로 약 3km 떨어진 새 위치로 옮기거나 재건축하고 있다. 이는 광업과 도시의 공존을 위한 혁신적인 시도로 평가받으며, 2040년대까지 완료될 예정이다.
문화 및 관광
- 사미 문화: 키르나는 사미족 문화가 깊이 뿌리내려 있어, 사미족 전통 공예품이나 문화 체험을 할 수 있다.
- 아이스 호텔(Icehotel): 인근 유카스예르비(Jukkasjärvi)에 위치한 세계 최초의 아이스 호텔이 유명하며, 매년 새로운 디자인으로 재건축된다.
- 오로라 및 백야: 겨울철에는 환상적인 오로라를, 여름철에는 해가 지지 않는 백야를 경험할 수 있다.
- 겨울 스포츠: 개썰매, 스노모빌, 얼음 낚시 등 다양한 겨울 스포츠와 야외 활동을 즐길 수 있다.
- 키르나 교회(Kiruna Kyrka): 스웨덴에서 가장 아름다운 목조 건축물 중 하나로 꼽히며, 도시 이전 프로젝트의 일환으로 통째로 옮겨질 예정이다.
교통 키르나는 스톡홀름, 룰레오 등 스웨덴 주요 도시와 철도로 연결되어 있다. 또한, 키르나 공항(Kiruna Airport)이 있어 국내선 및 일부 국제선 항공편이 운항된다.