키 프레임(英: key frame)은 애니메이션, 영상 편집, 3차원 컴퓨터 그래픽스 등 시각 매체에서 시간 흐름에 따라 변화를 나타내는 주요 프레임을 가리키는 용어이다. 전체 연속 프레임 중에서 물체의 위치, 회전, 크기, 색상·투명도와 같은 속성이 명시적으로 지정되는 순간을 의미하며, 이러한 키 프레임 사이의 변화를 컴퓨터가 자동으로 보간(interpolation)하여 연속된 움직임을 생성한다.
주요 특징
- 주요 순간 지정: 변형이 명확히 일어나는 시점(예: 시작·종료·전환점)을 지정한다.
- 보간 방식: 선형, 베지어, 스플라인 등 다양한 보간 알고리즘을 적용해 키 프레임 사이의 중간 프레임을 자동 생성한다.
- 효율성: 전체 프레임을 일일이 정의하지 않고도 복잡한 움직임을 구현할 수 있어 작업 효율을 높인다.
활용 분야
- 2·3차원 애니메이션: 캐릭터 움직임, 카메라 트랙, 물체 변형 등.
- 영상 편집·특수 효과: 트랜지션, 타이밍 조절, 속도 변화.
- 게임 엔진: 스켈레톤 애니메이션, 물리 기반 애니메이션.
- 모션 캡처: 캡처된 동작을 키 프레임으로 추출해 편집·보강.
어원 및 표기
‘키 프레임’이라는 명칭은 영어 key frame을 직역·음역한 것으로, ‘핵심이 되는 프레임’이라는 의미를 담고 있다. 한국어에서는 ‘키프레임’(공백 없이) 형태로도 표기되며, 두 표기 모두 동일한 개념을 가리킨다.
관련 용어
- 보간(interpolation): 키 프레임 사이의 중간값을 계산하는 과정.
- 프레임 레이트(frame rate): 초당 재생되는 프레임 수, 키 프레임과 함께 전체 애니메이션의 부드러움을 결정한다.
키 프레임은 디지털 시각 매체 제작에서 필수적인 요소로, 복잡한 움직임을 효율적으로 설계·제어하기 위한 기본적인 기법으로 널리 활용되고 있다.
