클레멘트 고트발트(Klement Gottwald, 1896년 11월 23일 ~ 1953년 3월 14일)는 체코슬로바키아의 공산주의 정치인으로, 1948년부터 1953년까지 체코슬로바키아의 대통령을 역임했다. 체코슬로바키아 공산당(KSČ)의 지도자로서 제2차 세계대전 이후 체코슬로바키아가 공산 정권으로 전환하는 과정에서 핵심적인 역할을 수행했다.
주요 경력과 업적은 다음과 같다.
- 초기 생애 및 정치 입문: 오스트리아-헝가리 제국 모라바 지방(현 체코)에서 태어나 목수 견습공으로 일했다. 제1차 세계대전 중 오스트리아-헝가리 군에 징집되어 복무했으며, 전쟁 말기 러시아 전선에서 탈영하여 볼셰비키 측에 가담했다는 주장이 있다. 1921년 체코슬로바키아 공산당 창당에 참여하며 본격적인 정치 활동을 시작했다.
- 공산당 지도부 부상: 1920년대 후반 '볼셰비키화' 노선하에 당내 입지를 다졌고, 1929년 당 서기장이 되어 당을 스탈린주의 노선으로 재편했다. 1930년대 후반 모스크바에서 망명 생활을 하며 코민테른 활동을 병행했다.
- 전후 정권 수립: 제2차 세계대전 말기 소련에서 귀국하여 1945년 구성된 민족전선 정부에서 부총리 겸 국방장관을 맡았다. 1946년 총선에서 공산당이 제1당이 되자 총리에 취임했다.
- 1948년 2월 사건(빅토리어스 펜부르크): 1948년 2월, 비공산당 장관들의 사임으로 내각 위기가 발생하자 공산당 주도의 시위와 경찰·군부 장악을 통해 비공산당 세력을 축출하고 공산당 단독 정권을 수립했다. 같은 해 6월 에드바르트 베네시 대통령이 사임하자 후임 대통령에 선출되었다.
- 스탈린주의 통치: 대통령 재임 기간 소련의 스탈린 모델을 따르는 강경한 공산화 정책을 추진했다. 농업 집단화, 중공업 위주의 경제 계획, 정치 숙청(슬란스키 재판 등)을 단행했으며, 1949년 바르샤바 조약 기구 및 코메콘 가입을 주도했다.
- 사망 및 평가: 1953년 3월 스탈린 장례식 참석차 모스크바를 방문한 직후 폐렴 등으로 급서했다. 시신은 방부 처리되어 프라하의 국립 기념묘에 안치되었다가, 1962년 프라하 봄 이전 화장되어 올샨스키 공동묘지에 뿌려졌다.
그는 체코슬로바키아 공산 정권의 수립자이자 초대 대통령으로서 '체코슬로바키아의 스탈린'으로 불렸으나, 그의 사후 1956년 흐루쇼프의 스탈린 격하 운동과 1968년 프라하 봄 등을 거치며 공식적인 재평가 대상이 되었다.
