크리터(Critter)는 1986년 개봉한 미국 SF 공포 코미디 영화 《크리터스(Critters)》 및 그 속편 시리즈(《크리터스 2》, 《크리터스 3》, 《크리터스 4》, 리부트작 《크리터스 어택!》, TV 시리즈 《크리터스: 뉴 비기닝》 등)에 등장하는 가상의 외계 생물체 종족을 지칭한다. 극중 공식 명칭은 크리트(Crite)이나, 국내 개봉 및 더빙 과정에서 '크리터'로 통칭되어 널리 알려졌다.
생김새 및 신체적 특징 작고 둥근 구형에 가까운 몸체를 가졌으며, 온몸이 뾰족한 가시 털로 덮여 있다. 큰 입에는 여러 줄의 날카로운 이빨이 있어 무엇이든 물어뜯을 수 있다. 눈은 붉게 빛나며, 다리는 짧고 작아 평소에는 몸통에 숨겨져 있다가 이동 시 튀어나온다. 피부색은 주로 갈색, 회색, 검은색 계열을 띤다.
능력과 습성
- 무리 사냥: 단독보다는 무리를 지어 사냥하며, 지능이 높아 문 열기, 도구 사용, 간단한 전술 수행이 가능하다.
- 구르기 이동: 몸을 공처럼 말고 고속으로 굴러 이동하며, 이 상태에서 대상을 덮쳐 공격한다.
- 가시 발사: 등나 털을 총알처럼 발사해 원거리 공격이 가능하며, 맞은 대상은 마비 독에 의해 일시적으로 움직임이 둔해지거나 의식을 잃는다.
- 포식성: 살아있는 유기체라면 가리지 않고 포식하며, 먹이를 발견하면 탐욕스럽게 달려든다.
- 성장: 충분한 영양을 섭취하면 크기가 급격히 커지며, 거대 개체(마마 크리트 등)로 성장하기도 한다.
작중 설정 우주 감옥 행성에서 탈출한 흉악 범죄자 종족으로 설정되어 있다. 우주 현상금 사냥꾼(바운티 헌터)들에게 쫓기는 신세이며, 지구에 불시착해 인간과 가축을 습격한다. 시리즈 전반에 걸쳐 인간 주인공들과 바운티 헌터들에 의해 퇴치되나, 알을 남기거나 생존 개체가 등장하며 시리즈를 이어가는 주요 소재로 활용된다.
어원 및 용례 영어 'Critter'는 'Creature(생물체)'의 구어체적 변형으로, 주로 '작은 동물', '벌레', '해충' 등을 친근하거나 얕잡아 부르는 말로 쓰인다.本作品の 제목 《Critters》는 이 중의적 표현(외계 괴물/해충)을 담고 있다.
