크리스마스섬홍게

크리스마스섬홍게(학명: Gecarcoidea natalis)는 인도양의 크리스마스섬과 코코스 제도에 서식하는 육상 게의 일종이다.

특징 및 생태 성체의 갑각은 대개 선명한 붉은색을 띠며, 드물게 오렌지색이나 보라색이 나타나기도 한다. 다 자란 개체의 갑각 너비는 최대 약 116mm에 달한다. 주로 섬의 숲 내부에서 굴을 파고 생활하며, 낙엽, 과일, 꽃 등 식물성 먹이를 주로 섭취하나 죽은 동물이나 다른 게를 먹는 잡식성도 보인다.

대규모 이동 매년 우기가 시작되는 시기(보통 10월에서 12월 사이)에 수천만 마리의 성체가 번식을 위해 산에서 해안가로 대규모 이동을 한다. 산란 시기는 달의 위상과 조수 간만의 차에 맞춰 결정되며, 이 시기에는 게들을 보호하기 위해 섬 내 일부 도로가 폐쇄되거나 이동용 육교 및 터널이 설치되기도 한다.

환경 및 보호 크리스마스섬홍게는 섬의 생태계에서 낙엽을 분해하고 토양을 기름지게 하는 중요한 역할을 수행한다. 그러나 20세기 후반 유입된 외래종 노랑미친개미(Yellow crazy ant)에 의해 개체 수가 급격히 감소하는 피해를 입었으며, 현재는 생태계 균형을 유지하기 위한 보호 관리가 지속적으로 이루어지고 있다.