큐 왕립식물원(영어: Royal Botanic Gardens, Kew)은 영국의 수도 런던 남서부 리치먼드어폰템스(Richmond upon Thames) 지역의 큐(Kew)에 위치한 왕립식물원이다. 영국 환경식품농촌부(Department for Environment, Food and Rural Affairs) 산하의 비부처 공공기관(non-departmental public body)으로 운영되며, 약 1,100명의 직원을 고용하고 있다. 2003년 유네스코 세계문화유산으로 등재되었다.
역사 및 규모
큐 왕립식물원의 기원은 18세기 중반으로 거슬러 올라간다. 현재 부지는 약 132헥타르(약 326에이커)에 달하며, 40개의 역사적으로 중요한 건축물을 보유하고 있다. 2025년 기준 큐 가든스 본원에는 약 225만 명, 서식스주 웨이크허스트(Wakehurst) 분원에는 약 43만 명의 방문객이 찾았다.
식물 및 연구 컬렉션
전 세계적으로 중요한 식물학 연구 및 교육 기관으로, 방대한 규모의 컬렉션을 소장하고 있다.
- 살아있는 식물: 27,000분류군 이상의 살아있는 식물 보유
- 표본 컬렉션: 830만 점 이상의 식물 및 균류 표본(herbarium)
- 종자은행: 밀레니엄 종자은행(Millennium Seed Bank)을 통해 약 40,000종에서 수집한 24억 개 이상의 종자 보관
과학 연구 및 데이터베이스
470명 이상의 과학자가 소속되어 있으며, 세계적 수준의 식물학 연구를 수행한다. 주요 과학 데이터베이스로는 다음이 있다.
- Plants of the World Online: 전 세계 알려진 종자식물에 대한 정보 제공
- International Plant Names Index (IPNI): 국제 식물명 색인 데이터베이스
- World Checklist of Selected Plant Families (WCSP): 200개 선정 종자식물과의 학명 및 이명 체크리스트
- World Checklist of Vascular Plants (WCVP): 모든 관다발식물종을 포함
주요 특징
큐 가든스(Kew Gardens)라는 이름으로도 널리 알려져 있으며, 대형 온실(Palm House, Temperate House 등), 테마 정원, 연못, 수목원 등이 조성되어 있다. 식물 보존과 생물다양성 연구의 세계적 중심지로서 식물 분류학, 유전학, 보존 생물학 분야에서 중요한 역할을 수행하고 있다.
