쿨레르보(핀란드어: Kullervo)는 핀란드의 국민서사시 칼레발라(Kalevala)에 등장하는 인물로, 핀란드 신화에서 유일한 비극적 주인공으로 평가된다. 핀란드어 발음은 [ˈkulːerʋo]이며, 에스토니아 신화에도 동일한 이름의 영웅이 등장한다.
칼레발라 속 쿨레르보의 이야기
쿨레르보는 칼레르보(Kalervo)의 아들이다. 그의 부족은 운타모(Untamo)라는 인물에 의해 학살당했고, 쿨레르보는 자신의 가족이 모두 죽은 줄로 알게 된다. 이후 그는 원수인 운타모에게 양육되었으나 노예로 팔려갔고, 노예 생활 동안 고문과 모욕을 겪었다. 도망친 쿨레르보는 한 여성을 유혹하여 관계를 맺었는데, 그 여성은 죽은 줄 알았던 자신의 친누이였다. 근친상간 사실을 알게 된 누이는 충격으로 자살하였고, 쿨레르보는 분노에 사로잡혀 운타모의 부족으로 돌아가 그들을 모두 살해한 뒤 자신도 자살하는 비극적 결말을 맞는다.
이 이야기는 아동학대라는 주제를 다루고 있다는 점에서 특이한 신화로 꼽힌다. 서사시의 끝부분에서는 배이내뫼이넨(Väinämöinen)이 등장하여 세상의 모든 부모들에게 아이를 학대하지 말라고 경고하는 장면이 나온다.
문화적 영향
쿨레르보 이야기는 여러 예술가와 작곡가들에게 영감을 주었다. 핀란드 화가 악셀리 갈렌칼렐라(Akseli Gallen-Kallela)는 1899년에 〈쿨레르보의 저주〉(Kullervo's Curse)라는 그림을 제작하였다. 음악 분야에서는 필리프 폰 샨츠(Philipp von Schantz), 로베르트 카야누스(Robert Kajanus), 장 시벨리우스(Jean Sibelius), 아르마스 라우니스(Armas Launis), 레비 마데토야(Leevi Madetoja) 등이 쿨레르보를 주제로 한 작품을 창작하였다. 또한 영국의 작가 J. R. R. 톨킨(J. R. R. Tolkien)도 쿨레르보 이야기를 바탕으로 한 작품을 집필한 바 있다.
현대 대중문화에서의 활용
게임 분야에서는 워프레임(Warframe)에 '쿨레르보(Kullervo)'라는 이름의 플레이어블 워프레임(전투용 아바타)이 등장한다. 또한 게임 '어나더 에덴'에도 동명의 등장인물이 존재한다.
