쿠니에다 사카에(일본어: 国枝栄, Kunieda Sakae, 1955년 5월 16일 ~ )는 일본의 경마 조교사이다. 일본 중앙경마회(JRA) 소속으로, 수많은 명마들을 조련하며 일본 경마계에 큰 족적을 남겼다.
생애 및 경력
1955년 일본에서 태어난 쿠니에다 사카에는 1989년 일본 중앙경마회(JRA)의 조교사로 정식 데뷔했다. 그는 탁월한 조교 능력과 말에 대한 깊은 이해를 바탕으로 꾸준히 좋은 성적을 내왔으며, 특히 암말(Filly/Mare) 조교에 있어서는 독보적인 실력을 인정받고 있다.
그의 손을 거쳐간 말들은 일본 경마의 최고봉인 G1 경주에서 여러 차례 우승을 차지하며 일본을 넘어 세계적인 명성을 얻었다. 특히, 재팬컵 2연패와 일본 암말 삼관을 달성한 '젠틸돈나(Gentildonna)'와 G1 9승이라는 경이로운 기록을 세운 '아몬드 아이(Almond Eye)'는 그의 대표적인 성공작으로 꼽힌다.
주요 업적 및 기록
- JRA 조교사 통산 최다승 기록 경신: 2023년 11월 26일, 도쿄 경마장에서 '골드 트래블러'를 우승시키며 후지사와 가즈오(藤沢和雄) 조교사의 기록(1,626승)을 넘어 JRA 조교사 통산 최다승 기록을 경신했다. (현재도 기록 갱신 중)
- 다수의 G1 우승마 배출: 수많은 G1 경주 우승마를 조교하며 일본 경마 역사에 한 획을 그었다.
주요 조교마
쿠니에다 사카에 조교사가 훈련시킨 명마들은 다음과 같다.
- 젠틸돈나 (Gentildonna): 재팬컵 2연패 (2012, 2013), 일본 암말 삼관 (2012) 등
- 아몬드 아이 (Almond Eye): 재팬컵 2연패 (2018, 2020), 일본 암말 삼관 (2018), 두바이 터프 우승 (2019) 등 G1 9승 달성
- 아파파네 (Apapane): 일본 암말 삼관 (2010)
- 히시 아마존 (Hishi Amazon): 엘리자베스 여왕배 우승 (1994)
- 사쿠라 프레지던트 (Sakura President): 삿포로 기념 우승 (2004)
- 데어링 택트 (Daring Tact): 일본 암말 삼관 (2020, 잠시 쿠니에다 조교사의 마방에 있었으나 후에는 다른 조교사가 관리)
그의 뛰어난 조교 능력은 일본 경마 팬들로부터 높은 평가를 받고 있으며, 앞으로의 활약 또한 기대된다.