콩글로머레이션(Conglomeration)은 영어 명사 conglomeration을 한국어 음차로 표기한 단어이다. 이는 여러 개의 서로 다른 요소, 사물, 조직, 기업 등이 하나로 모여 집합체를 이루는 상태나 과정을 의미한다.
어원 라틴어 conglomerare에서 유래하였으며, 이는 '함께'를 뜻하는 접두사 con-과 '공 모양으로 만들다'를 뜻하는 glomerare의 결합으로 이루어졌다. glomerare는 다시 '공, 둥근 덩어리'를 의미하는 라틴어 glomus에서 파생되었다. 1620년대 영어에서 '공이나 덩어리로 모으는 행위'라는 의미로 처음 사용되었으며, 1650년대부터는 '응집된 것'이라는 의미로도 쓰이기 시작하였다.
의미와 사용 맥락 크게 세 가지 의미로 사용된다.
- 기업 합병 및 집단화: 여러 기업이나 조직이 하나의 거대한 단일체로 합쳐지는 행위 또는 과정을 가리킨다. 예를 들어 미디어 산업에서의 대규모 합병을 "media conglomeration"이라고 표현한다.
- 집합체, 혼합체: 서로 이질적이거나 관련성이 없는 여러 사물, 아이디어, 요소들이 모여 이루어진 전체를 의미한다. 예를 들어 "a conglomeration of books, papers, and gadgets"와 같이 사용된다.
- 응집체, 덩어리: 대략적으로 둥글거나 구형의 형태로 뭉쳐진 것을 가리키며, 지질학 분야에서도 사용된다.
관련어 동일한 어원에서 파생된 단어로는 콩글로머리트(conglomerate)가 있다. 이는 지질학에서는 '역암(礫岩, 둥근 자갈들이 굳어져 형성된 퇴적암)'을, 경제·경영학에서는 '복합기업(대기업)'을 의미한다. '콩글로머레이션'은 이러한 '콩글로머리트'가 형성되는 과정이나 그 결과물로서의 집합체를 지칭하는 추상명사에 해당한다.
기타 용례 프로레슬링 분야에서 'The Conglomeration'은 2024년 7월에 결성된 미국 프로레슬링 단체 AEW(All Elite Wrestling)의 스테이블(팀) 명칭으로 사용된 사례가 있다.
