콜드 하버 전투(Battle of Cold Harbor)는 1864년 5월 31일부터 6월 12일까지 미국 버지니아주 메카닉스빌 근처에서 벌어진 미국 남북전쟁(1861~1865)의 전투이다. 가장 치열한 교전은 6월 3일에 발생했다. 이 전투는 북군(연합군)의 율리시스 S. 그랜트 중장이 주도한 '오버랜드 캠페인(Overland Campaign)'의 일부였으며, 남군(남부연합)의 로버트 E. 리 장군이 지휘하는 북버지니아 군대와 맞서 싸웠다.
배경
1864년 5월 초, 그랜트 중장은 북군 포토맥 군대를 이끌고 버지니아로 진격하여 로버트 E. 리의 남군을 소모전으로 몰아넣고자 했다. 황야 전투(Battle of the Wilderness), 스팟실베이니아 코트하우스 전투(Battle of Spotsylvania Court House), 노스안나 전투(Battle of North Anna) 등 일련의 격전을 치른 후, 그랜트는 리의 우측면을 돌아 리치몬드 방향으로 진군했다. 5월 31일, 북군 기병대가 올드 콜드 하버(Old Cold Harbor)라는 교차로를 점령했고, 양측 모두 증원군을 투입하며 전투가 본격화되었다.
전투 경과
6월 1일 저녁, 북군 제6군단과 제18군단이 도착하여 남군 진지를 공격했으나 제한적인 성과에 그쳤다. 6월 2일, 그랜트는 다음 날 새벽 대규모 정면 공격을 계획했으나, 이 지연된 시간 동안 로버트 E. 리의 남군은 길이 11km에 달하는 정교한 참호와 흉벽 방어선을 구축할 수 있었다.
6월 3일 오전 4시 30분, 북군 3개 군단(약 35,000명)이 짙은 안개 속에서 남군의 요새화된 진지를 향해 정면 돌격을 감행했다. 그러나 남군의 집중 포화와 소총 사격에 의해 공격은 수 시간 만에 격퇴되었다. 북군은 수천 명의 사상자를 냈으며, 남군의 피해는 상대적으로 적었다. 북군의 유일한 일부 돌파 시도도 남군의 역습으로 무산되었다.
사상자
사상자 규모는 학자마다 추정치에 차이가 있다. 6월 3일 주요 공격에서 북군은 약 3,500명에서 7,000명의 사상자를 기록한 것으로 추정되며, 남군은 약 1,500명 미만의 사상자를 입었다. 전투 전체 기간(5월 31일~6월 12일)으로 보면 북군은 약 12,000~13,000명, 남군은 약 2,500~5,000명의 사상자를 기록한 것으로 알려져 있다.
결과 및 의의
콜드 하버 전투는 남군 로버트 E. 리 장군의 마지막 주요 승리로 평가된다. 그랜트는 이후 자신의 회고록에서 "콜드 하버에서의 마지막 공격이 이루어진 것을 항상 후회해 왔다. 우리가 입은 큰 손실을 보상할 만한 어떤 이득도 없었다"고 기록했다. 이 전투는 북군에게 막대한 사상자를 안겼으며, 북부에서는 반전 감정이 고조되고 그랜트에 대한 비판이 강화되었다.
그러나 전략적 측면에서 그랜트는 계속해서 남진을 강행했다. 6월 12일 밤, 그랜트는 군대를 콜드 하버에서 철수시켜 제임스 강(James River)을 건넌 후 피터스버그(Petersburg)를 공격했고, 이는 피터스버그 공성전으로 이어졌다. 이 전투는 남북전쟁 중 참호전의 양상을 극명하게 보여준 사례로, 이후 전쟁의 성격이 참호와 공성전으로 변화하는 계기가 되었다.
전장 보존
현재 콜드 하버 전장은 리치몬드 국립 전장 공원(Richmond National Battlefield Park)의 일부로 보존되어 있으며, 미국 전장 신탁(American Battlefield Trust)을 통해 추가 보존 노력이 진행 중이다.
