콘지키 히메(金色姫, Konjiki Hime)는 일본의 전승 및 대중문화에서 등장하는 명칭으로, 크게 두 가지 맥락에서 확인된다.
1. 일본 민간전승 및 신화
일본의 전승에 등장하는 비단과 누에(양잠)의 여신이다. 에도 시대 후기인 1802년(享和 2년)에 상업(上垣守国)이 저술한 양잠 기술서 『양잠비록(養蠶秘録)』에 그 전설이 수록되어 있다.
전설의 줄거리는 다음과 같다. 기원전 3세기경, 천축(天竺, 인도)의 임이(霖夷) 국왕에게 미모가 뛰어난 딸 콘지키 히메(金色姫)가 있었다. 어머니가 사망한 후 계모가 그 아름다움을 시기하여 여러 차례 해치려 하였고, 결국 뽕나무로 만든 배(우츠로부네, うつろ舟)에 태워 바다에 버려졌다. 배는 표류 끝에 일본의 상총국(常陸国, 현재의 이바라키현) 풍포빈(豊浦浜)에 도착했으나, 구조된 후 병으로 사망했다. 사후 시신에서 작은 벌레(누에)가 나타났고, 이를 기르던 어부 부부가 누에가 뽕나무 잎을 먹고 고치를 만드는 것을 목격하면서 일본 양잠이 시작되었다고 전해진다.
이바라키현에는 이 전설과 관련된 세 신사(三蚕神社)가 존재한다.
- 잠영산신사(蚕影山神社): 쓰쿠바시(つくば市) 신군(神郡)
- 잠양신사(蚕養神社): 히타치시(日立市)
- 잠령신사(蚕霊神社): 가미스시(神栖市)
2. 만화·애니메이션 캐릭터
일본의 만화 및 애니메이션 『빈보우가미가!(가난뱅이 신이!)』(貧乏神が！)에 등장하는 캐릭터이기도 하다. 작중에서 콘지키 히메는 생사(生糸) 및 섬유 산업의 수호신(복신)으로, 주인공(탄포포)의 파트너 겸 감시역으로 등장한다. 머리에 누에고치 모양의 장식이 달린 분홍색 모자를 쓰고 작업복을 입은 외형으로 묘사된다.
요약: 콘지키 히메(金色姫)는 일본 전승의 양잠·비단의 여신이라는 고유 신화적 존재이면서, 동시에 동명의 만화 캐릭터로도 존재하는 복합적인 개념이다. 신화적 기원은 인도에서 일본으로 건너온 비단 전래 설화와 연결되어 있으며, 이바라키현 지역의 민속 및 신앙과 깊이 관련되어 있다.
