콘도르 군단(독일어: Legion Condor)은 1936년부터 1939년까지 스페인 내전 기간 동안 프란시스코 프랑코 장군이 이끄는 민족주의파(Nationalist) 세력을 지원하기 위해 나치 독일이 파견한 군사 부대이다. 독일 공군(루프트바페)과 육군(베어마흐트)에서 선발된 인원으로 구성되었으며, 주요 임무는 공군 작전이었다.
배경 및 창설
1936년 7월 17일 스페인 내전이 발발한 후, 민족주의파는 독일과 이탈리아에 군사 지원을 요청하였다. 아돌프 히틀러는 1936년 7월 말 민족주의파를 지원하기로 결정했으나, 유럽 전역으로 전쟁이 확대될 것을 우려하여 지원을 비밀리에 진행하였다. 초기에는 주로 수송기(Ju 52)를 이용해 모로코에 있던 스페인 아프리카 군대를 본토로 수송하는 작전("마술의 불" 작전, Operation Feuerzauber)이 수행되었다.
이후 독일의 지원 규모가 확대되면서 기존 부대를 재편하여 콘도르 군단이 창설되었으며, 부대 명칭은 독일 공군 총사령관 헤르만 괴링이 명명한 것으로 알려져 있다. 초대 사령관은 후고 슈페를레(Hugo Sperrle) 장군이었다.
구성
콘도르 군단은 여러 부대로 구성되었다.
- 폭격기 집단(Kampfgruppe 88): Ju 52, He 111, Do 17 등 폭격기 편대
- 전투기 집단(Jagdgruppe 88): He 51, Bf 109 등 전투기 편대
- 정찰 집단(Aufklärungsgruppe 88)
- 대공포 부대(Flakabteilung 88): 8.8cm Flak 18 등 대공포 사용
- 통신 부대(Nachrichtenabteilung 88)
- 해상 정찰 편대(Aufklärungsstaffel See 88): 함선 및 항구 공격 담당
- 지상 부대: 판터 I 경전차를 운용하는 기갑 부대 포함
파견 기간 동안 약 19,000명의 독일 군인이 스페인에서 복무한 것으로 추산되며, 부대는 순환 배치 방식으로 운영되었다.
주요 작전 및 활동
콘도르 군단은 스페인 내전 전반에 걸쳐 여러 주요 전투에 참여하였다. 마드리드 공방전, 하라마 전투, 브루네테 전투, 에브로 강 전투 등에 참전하여 공중 폭격과 지상 지원 작전을 수행하였다.
콘도르 군단의 가장 악명 높은 작전은 1937년 4월 26일 바스크 지방의 도시 게르니카에 대한 폭격("뤼겐 작전", Operation Rügen)이었다. 이 폭격으로 민간인 다수가 사망하였으며, 사망자 수에 대해서는 논란이 있으나 바스크 측은 1,654명이 사망했다고 주장했다. 이 사건은 파블로 피카소가 동명의 유명한 그림 "게르니카"를 제작하게 된 계기가 되었다.
군사적 의의와 영향
콘도르 군단은 스페인 내전에서 독일 공군의 신형 기종과 전술을 실전에서 시험하는 시험장 역할을 하였다. Bf 109 전투기, He 111 폭격기, Ju 87 슈투카 급강하 폭격기 등이 최초로 실전에 투입되었으며, 급강하 폭격과 밀접항공지원(close air support) 등 이후 제2차 세계대전에서 광범위하게 사용된 전술이 이 시기에 개발·발전되었다.
헤르만 괴링은 뉘른베르크 재판에서 스페인 개입의 목적 중 하나가 젊은 루프트바페를 실전에서 시험하는 것이었다고 증언하였다. 콘도르 군단에서 복무한 볼프람 폰 리히트호펜은 제2차 세계대전 중 독일 공군 원수로 승진하여 주요 전역에서 활약하였다.
종전 및 해산
1939년 4월 1일 스페인 내전이 종결된 후, 콘도르 군단은 승전 퍼레이드에 참여한 뒤 독일로 귀환하였다. 부대원들은 1939년 5월 26일 독일로 출발하여 함부르크에 도착했으며, 독일에서 대규모 환영 행사가 열렸다. 콘도르 군단의 활약을 기념하여 독일 당국은 1939년 4월부터 "스페인 십자장"(Spanienkreuz) 훈장을 제정하여 수여하였다.
전후 평가 및 기념
콘도르 군단의 게르니카 폭격과 관련하여 독일에서는 사후 반성과 재평가가 이루어졌다. 1997년 게르니카 폭격 60주년을 맞아 독일의 로만 헤어초크 대통령은 공식적으로 사과했다. 독일 의회는 1998년 독일 군 시설의 명칭에서 콘도르 군단 관련 인물들의 이름을 제거하기로 결정했다. 2017년에는 마드리드의 알무데나 묘지에 있던 콘도르 군단 기념묘의 외벽이 철거되었다.
참고 문헌
- Thomas, Hugh (1961). The Spanish Civil War. Eyre and Spottiswoode.
- Westwell, Ian (2004). Condor Legion: The Wehrmacht's Training Ground. Ian Allan Publishing.
- Proctor, Raymond L. (1983). Hitler's Luftwaffe in the Spanish Civil War. Greenwood Press.
- Whealey, Robert L. (1989). Hitler and Spain: The Nazi Role in the Spanish Civil War, 1936–1939. University Press of Kentucky.
