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콘도 초지로

콘도 초지로(일본어: 近藤長次郎, こんどう ちょうじろう, 1838년 4월 1일 ~ 1866년 2월 28일)는 일본 막말(幕末) 시기의 도사번(土佐藩) 출신 인물이다. 이름은 하나무네(春宗)이며, 별명으로 우에스기 소지로(上杉宋次郎), 콘도 초지로(近藤昶次郎), 바이카도진(梅花道人, 매화도인) 등이 있다.

고치성(高知城) 아래에서 만두를 팔던 상인의 아들로 태어났으며, 초지로 본인도 만두를 팔았기 때문에 처음에는 성씨 없이 '만두가게 초지로(饅頭屋長次郎)'로 불렸다. 유소년기부터 총명하여 도사에서는 가와다 쇼료(河田小龍)에게, 에도에서는 아사카 곤사이(安積艮斎) 등에게 배웠다. 그의 재능은 번주 야마우치 요도(山内容堂)에게도 인정받아 1863년에 사무라이처럼 칼을 소지하는 것이 허용되었고, 이후 고베 해군 훈련소(神戸海軍訓練所)에 입소하였다.

이와사키 야타로(岩崎弥太郎, 훗날 미쓰비시 재벌 창업자)와는 절친한 사이였으며, 도사를 떠날 때 기념으로 칼을 받기도 하였다. 같은 도사번 출신인 사카모토 료마(坂本龍馬)와도 가까운 관계였으며, 해원대(海援隊)의 전신인 카메야마 삿츄(亀山社中)를 함께 설립하였다. 또한 료마의 뜻에 따라 조슈번(長州藩)에 가서 소총 거래를 중개하였고, 기선 유니온호(ユニオン号) 구매 과정에서도 조슈번과의 교섭에 관여하였다.

이후 사쓰마번(薩摩藩)의 고마쓰 기요카도(小松清廉)가 비용을 부담하고 영국 상인 토머스 블레이크 글로버(Thomas Blake Glover)가 배를 준비하여 영국으로 유학을 가려 하였으나, 악천후로 출발하지 못하고 나가사키(長崎)로 돌아왔다. 이 과정에서 조슈번이 유니온호 매매와 관련하여 지원한 비용을 초지로가 유용하였다는 설이 있으며, 이로 인해 카메야마 삿츄의 동료들에게 추궁을 받은 초지로는 책임을 지기 위해 1866년 2월 28일 할복(切腹)하여 자결하였다. 당시 료마는 교토로 가던 중이어서 부재중이었다.

료마의 아내 나라사키 료(楢崎龍)는 회고록에서 료마가 "내가 있었다면 죽게는 하지 않았을 텐데"라는 말을 남겼다고 기록하였다. 초지로의 무덤은 나가사키시의 고다이사(皓台寺) 내에 마련되었으나 이후 고소네(小曾根) 가문의 묘지로 이장되었으며, 묘비에는 료마의 글씨로 "매화서옥씨묘(梅花書屋氏墓)"라고 새겨져 있다.

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