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코프볼

코프볼(네덜란드어: Korfball)은 바구니에 공을 넣어 득점하는 방식의 구기 종목이다. 네덜란드어로 '바구니'를 뜻하는 '코프(korf)'와 '공'을 뜻하는 '볼(ball)'이 합쳐진 단어로, 우리말 표기 '코프볼'은 영문 발음 '코프볼(korfball)'을 따른 것이다.

코프볼은 농구와 유사하지만 몇 가지 뚜렷한 차이점이 있다. 가장 큰 차이는 골대 형태로, 코프볼의 바구니는 3.5m 높이의 기둥 위에 설치되어 있으며 농구처럼 바구니 뒤에 백보드(판)가 없다는 점이다. 경기는 남녀 각 4명씩 총 8명으로 구성된 두 팀이 벌이며, 코트를 두 구역으로 나누어 진행한다. 이처럼 남녀가 같은 팀으로 함께 경기를 치르는 혼성 구기 종목이라는 점이 특징이다.

코프볼은 1902년 네덜란드의 학교 교사였던 니코 브로쿠이센(Nico Broekhuysen)에 의해 발명된 것으로 알려져 있다. 1920년 하계 올림픽과 1928년 하계 올림픽에서 공개 경기 종목으로 진행된 바 있으며, 세계 선수권 대회는 1978년부터 4년마다 개최되고 있다. 월드 게임(World Games)에는 1985년 제2회 대회부터 채택되었다.

코프볼을 총괄하는 국제 기구로는 1933년 벨기에 앤트워프에서 설립된 국제코프볼연맹(International Korfball Federation, IKF)이 있으며, 현재 전 세계 약 60여 개국이 가맹국으로 등록되어 있다. 네덜란드에는 약 500개의 클럽과 9만 명 이상의 선수·동호인이 활동하는 것으로 알려져 있다.

대한민국에는 2006년경 도입되었으며, 대한코프볼협회(Korea Korfball Association, KKA)가 운영을 맡고 있다. 국내에서는 주로 학교 체육과 동호회 활동을 중심으로 저변이 확대되었으며, 혼성 경기라는 특성 때문에 양성평등 교육의 일환으로 교육 현장에서도 활용되고 있다. 국내 코프볼 경기·활동에 관한 상세한 현황은 확인 가능한 공신력 있는 자료가 제한적이다.

코프볼은 전 세계에서 공식적으로 진행되고 있는 스포츠 종목으로, 경기 규칙과 국제 기구의 존재가 확인되는 실제 개념이다. 다만 국내에서는 생소한 종목으로 인식되는 경우가 많다.

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