코토리는 일본어 小鳥(ことり) 에서 유래한 단어로, '작은 새'라는 뜻의 일본어 명사이다. 해당 단어는 일본어 능력시험 JLPT N4 수준의 어휘로, '참새, 꾀꼬리, 종달새'와 같은 작은 새나 '앵무새, 카나리아'처럼 새장에 넣어 기르는 관상용 새를 가리키는 데 쓰인다.
한국어 맥락에서 '코토리'는 다음과 같이 사용된다.
1. 고스톱(화투) 용어로서의 어원 한국 화투 게임 '고스톱'에서 '고도리'라는 용어는 일본어 小鳥(ことり, 코토리) 에서 유래한 것으로 알려져 있다. 이는 화투 패 중 특정 광(光) 패들의 조합을 가리키는 말로 사용된다. 한국어에서 '고도리'는 일본어 원어 '코토리'가 변형된 형태로 굳어졌다.
2. 인명 및 가상 인물 일본에서는 인명(여성 이름)으로도 널리 쓰이며, 일본어 표기로는 대개 小鳥(작은 새), 琴里(거문고 리) 등으로 쓴다. 한국어 위키백과에는 동음이의어 문서가 존재하며, 다음과 같은 인물 및 캐릭터가 등재되어 있다.
- 미나미 코토리(南 ことり): 《러브라이브!》의 등장인물.
- 코이와이 코토리(小岩井 ことり): 일본의 여성 성우.
- 오토나시 코토리: 《THE IDOLM@STER》의 등장인물.
- 시라카와 코토리: 《D.C. ~다카포~》 시리즈의 등장인물.
3. 언어학적 참고 1986년에 제정된 일본어 외래어 표기법에 따라 엄격히 표기하면 '고토리'가 된다. '코토리'는 일본어의 청음(清音) 발음을 한글로 옮긴 표기이다.
