코니우하흐 학살은 제2차 세계 대전 중인 1944년 1월 29일, 당시 독일이 점령하고 있던 폴란드(현재 리투아니아 샬치닌카이 지역)의 코니우하흐(Koniuchy, 리투아니아어: Kaniūkai) 마을에서 소련 유격대원들에 의해 폴란드 민간인들이 살해된 사건이다. 이 사건으로 최소 30명에서 40명 이상의 폴란드 주민들이 목숨을 잃었으며, 주로 노인, 여성, 어린이들이 희생되었다.
배경
제2차 세계 대전 발발 후, 동부 폴란드 지역(현재 벨라루스 및 리투아니아 일부)은 소련의 점령을 거쳐 독일의 점령 하에 놓이게 되었다. 이 지역은 폴란드 국내군(Armia Krajowa, AK)을 비롯한 다양한 저항 세력과 소련 유격대, 독일군 및 협력 부대들이 뒤섞여 활동하는 격전지였다. 코니우하흐 마을은 폴란드계 주민들이 주로 거주하며, 스스로 자위대를 조직하여 소련 유격대원들의 약탈에 저항하고 폴란드 국내군과 협력적인 관계를 유지하고 있었다. 소련 유격대원들은 이 지역에서 독일군에 대항하는 한편, 자신들에게 비협조적이거나 적대적인 지역 주민들을 대상으로 보복 행위를 벌이기도 했다.
학살
1944년 1월 29일 새벽, 소련 유격대 소속의 여러 부대(주로 벨라루스인, 러시아인, 유대인 유격대원으로 구성)가 코니우하흐 마을을 습격했다. 공격자들은 마을에 불을 지르고 도망치는 주민들에게 무차별적으로 총격을 가했다. 이 과정에서 무장하지 않은 폴란드 민간인 다수가 학살당했으며, 부상자들도 발생했다. 살해된 이들 중에는 여성과 어린이들이 다수 포함되어 있었다.
이 사건의 정확한 동기에 대해서는 논란이 있다. 소련 유격대 측은 마을 주민들이 독일군과 협력했으며 유격대원들에게 적대적이었다고 주장하는 반면, 폴란드 측은 이는 근거 없는 비난이며 학살은 순전히 보복적이고 약탈적인 성격의 전쟁 범죄였다고 반박한다. 일부 유대인 유격대원들의 참여는 특히 유대인-폴란드인 관계사에서 논란이 되는 지점 중 하나이다.
여파 및 논란
코니우하흐 학살은 폴란드, 리투아니아, 이스라엘 등 여러 국가에서 역사적 논쟁의 대상이 되어왔다.
- 폴란드: 폴란드 국립기억연구소(Instytut Pamięci Narodowej, IPN)는 이 사건을 폴란드 국민에 대한 공산주의 범죄로 규정하고 조사해 왔다. 폴란드 역사가들은 이 사건을 전쟁 범죄이자 민간인에 대한 무차별적인 학살로 간주한다.
- 리투아니아: 리투아니아 사법기관 또한 이 사건에 대한 조사를 진행했으며, 관련자들에 대한 수사를 시도하기도 했다.
- 유대인 유격대의 역할: 일부 학자들과 유대인 단체들은 당시 유대인 유격대원들이 생존을 위한 투쟁과 독일군 및 협력자들에 대한 보복 차원에서 행동했으며, 모든 사건을 일률적으로 단죄할 수 없다는 입장을 보이기도 한다. 반면, 폴란드 측은 특정 유대인 유격대 부대의 참여가 학살의 본질을 바꾸지 않는다고 주장한다.
코니우하흐 학살은 제2차 세계 대전 중 동유럽 지역에서 벌어진 복잡하고 비극적인 역사적 사건 중 하나로, 다양한 민족과 이념 간의 충돌 속에서 민간인들이 겪었던 고통과 희생을 보여주는 사례로 남아있다.