켄 노턴(Ken Norton, 1943년 8월 9일 ~ 2013년 9월 23일)은 미국의 전직 프로 복서이자 복싱 해설가이다. 그는 1970년대 중반부터 1980년대 초까지 활동했으며, 특히 1973년 모하메드 알리와의 경기에서 승리한 것으로 널리 알려져 있다.
초기 생애
켄 노턴은 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스에서 태어났다. 어린 시절부터 격투 스포츠에 관심을 보였으며, 고등학교 시절 복싱 클럽에 참여하면서 본격적인 훈련을 시작했다. 미국 해병대에 입대해 군 복무를 마친 뒤, 복싱 훈련을 지속하였다.
프로 복싱 경력
노턴은 1967년 프로 데뷔전에서 승리하며 본격적인 복싱 경력을 시작하였다. 그는 주로 헤비급에서 활약했으며, 강력한 펀치와 체력으로 주목받았다. 주요 전적은 다음과 같다.
- 1973년 3월 31일, 모하메드 알리와의 경기: 뉴욕 매디슨 스퀘어 가든에서 열린 이 경기에서 노턴은 12라운드까지 알리를 압박하며 경기 흐름을 장악했다. 12라운드에서 알리는 경기 중단을 선언했으며, 판정에서는 무승부가 선언되었다. 이 경기에서 노턴은 알리에게 유일하게 12라운드까지 점수를 앞서는 성과를 거두었다고 평가받는다.
- 1974년 ~ 1975년, 레이 레게와의 대결: 1974년 2월에 레이 레게와 첫 대결에서 12라운드 승리를 기록했으며, 1975년 재대결에서도 승리를 이어갔다.
- 1976년, 조프리 로버트슨과의 경기: 헤비급 챔피언 타이틀 도전을 위해 로버트슨과 맞붙었으나, 판정패로 경기를 마감하였다.
노턴은 전성기 시절에 12연승을 기록했으며, 커리어 전체 전적은 42승 7패(38승 KO)로 알려져 있다.
복싱 외 활동
은퇴 후에는 복싱 방송 해설가 및 트레이너로 활동했다. 텔레비전 프로그램 및 라디오에서 복싱 경기에 대한 분석을 제공했으며, 후배 선수들에게 기술과 전략을 전수했다. 또한, 복싱 관련 서적을 공동 집필하기도 하였다.
사망
노턴은 2013년 9월 23일 캘리포니아주 로스앤젤레스에서 폐암 합병증으로 사망하였다. 그의 사망 소식은 복싱계 전반에 큰 충격을 주었으며, 많은 동료와 팬들로부터 추모의 메시지가 이어졌다.
평가
켄 노턴은 “알리에게 가장 강력한 도전자를 만든 복서”라는 평을 받으며, 복싱 역사에서 중요한 인물로 평가받는다. 그의 경기 스타일과 체력은 후대 복서들에게 영향을 미쳤으며, 복싱 해설가로서도 오랜 기간 활약한 점이 그의 다재다능함을 보여준다.
