정의
케플러-7b는 NASA의 케플러 우주망원경이 2010년에 발견한 외계 행성(외계 행성계)이다. 케플러-7b는 항성 케플러-7을 공전하는 가스 행성으로, ‘핫 주피터(Hot Jupiter)’에 속한다.
개요
케플러-7b는 케플러 임무의 첫 번째 공개된 트랜싯(일식) 신호 중 하나이며, 2011년 케플러 데이터 발표와 동시에 과학계에 알려졌다. 이 행성은 약 1,500광년 떨어진 사과자리(Aquila) 방향에 위치한 케플러-7 별을 4.8855일 주기로 공전한다. 행성의 반지름은 목성보다 약 1.48배(≈1.05 × 10⁸ km)이며, 질량은 목성의 약 0.43배 수준으로 추정되어 매우 낮은 평균 밀도를 가지고 있다. 이러한 특성 때문에 케플러-7b는 ‘극히 낮은 밀도의 행성’ 사례로 자주 인용된다.
어원/유래
‘케플러-7b’라는 명칭은 다음과 같은 요소로 구성된다.
- 케플러(Keppler): 행성을 탐색한 케플러 우주망원경 및 그 임무의 이름을 한글 표기한 것.
- 7: 케플러가 관측한 별 중 일곱 번째에 해당하는 ‘케플러-7’ 별을 의미한다.
- b: 해당 별을 공전하는 첫 번째 확인된 행성을 나타내는 소문자 라틴 알파벳이다.
따라서 ‘케플러-7b’는 “케플러-7 별을 공전하는 두 번째(알파벳 순서상 첫 번째) 행성”이라는 의미가 된다.
특징
- 공전주기: 4.8855일(약 117시간)
- 반지름: 목성 반지름의 1.48배 (≈1.05 × 10⁸ km)
- 질량: 목성 질량의 약 0.43배 (정확한 질량은 관측 방법에 따라 다소 차이가 있다)
- 밀도: 평균 밀도는 약 0.14 g cm⁻³으로, 물보다 훨씬 낮다.
- 대기와 반사율: 높은 알베도(≈0.35)와 구름이 많은 대기 구성을 가지고 있어, 별빛을 비교적 많이 반사한다는 연구 결과가 있다.
- 온도: 근접 궤도와 강한 복사에 의해 대기 상층의 온도는 약 1,500 K 정도로 추정된다.
이러한 물리적 특성은 행성 형성 이론 및 대기 모델 검증에 중요한 자료를 제공한다.
관련 항목
- 케플러 우주망원경
- 외계 행성(Exoplanet)
- 핫 주피터(Hot Jupiter)
- 케플러-7(케플러-7 별)
- 트랜싯 방식(Transit method)
- 외계 대기 연구
※ 본 문서에 기술된 수치와 내용은 2023년까지 공개된 과학 논문 및 NASA 데이터베이스를 기반으로 하며, 이후 새로운 관측 결과에 따라 변경될 수 있다.