정의
케플러-4b는 케플러 우주망원경(Kepler Space Telescope)에 의해 발견된 외계 행성(외계 행성계) 중 하나이다. 케플러 임무가 탐지한 전이 현상을 통해 확인된 트랜짓(exoplanet transit) 방식의 행성으로, 케플러-4(Kepler-4) 별을 공전한다.
개요
- 발견 연도 및 방법: 2010년, 케플러 우주망원경이 수행한 전이광도법(transit photometry)으로 발견되었다.
- 주성: 케플러-4는 우리 은하에 위치한 G형의 주성으로, 태양보다 약간 더 큰 별이다.
- 궤도 특성
- 궤도 주기: 약 3.213 일
- 평균 거리(반지름): 약 0.045 AU(천문단위)
- 물리적 특성
- 질량: 약 0.077 MJ(목성 질량), 즉 약 24 ME(지구 질량)
- 반경: 약 0.357 RJ(목성 반경), 즉 약 4 RE(지구 반경)
- 평균 밀도: 약 1.9 g·cm⁻³(지구와 유사한 수준)
- 추정 평균 온도: 약 1,650 K(≈1,380 °C) 정도로, 매우 뜨거운 ‘핫 뉴턴’(hot Neptune) 유형에 해당한다.
어원/유래
‘케플러-4b’라는 명칭은 다음과 같이 구성된다.
- 케플러: 케플러 우주망원경(Kepler Space Telescope)의 이름을 한글 표기한 형태.
- 4: 케플러가 관측한 별 중 네 번째로 확인된 주성(Kepler-4)의 번호.
- b: 해당 별을 공전하는 첫 번째 행성을 의미하는 알파벳 소문자이며, 다중 행성이 있을 경우 알파벳 순서대로 부여된다.
특징
- 핫 뉴턴(Hot Neptune) 분류: 질량·반경이 뉴턴(Neptune) 규모에 가깝지만, 매우 짧은 공전 주기와 근접 궤도로 인해 높은 표면 온도를 가진다.
- 밀도와 구성: 평균 밀도가 비교적 높아 암석질 핵과 얇은 가스층을 동시에 가지고 있을 가능성이 제기된다.
- 전이 깊이와 궤도 기울기: 전이 깊이가 약 0.1 % 수준으로, 케플러-4 별의 광도 대비 작은 감소를 보이며, 궤도 기울기는 현재 정확히 확인되지 않았다.
관련 항목
- 케플러 우주망원경 (Kepler Space Telescope)
- 케플러-4 (Kepler-4) – 케플러-4b가 공전하는 주성
- 외계 행성 탐사(Exoplanet detection) 기술
- 핫 뉴턴(Hot Neptune) 유형의 외계 행성
- 전이광도법(Transit photometry)
※ 위 내용은 2026년 현재 공개된 과학적 자료와 신뢰할 수 있는 천문학 데이터베이스를 바탕으로 작성되었으며, 최신 연구에 따라 일부 파라미터가 수정될 수 있다.