컨트리 음악은 20세기 초에 미국 남부와 애팔래치아 지역을 중심으로 발전한 음악 장르로, 농촌 생활, 사랑, 이별, 종교, 일상의 어려움 등을 주제로 하는 노랫말과 단순한 화성 진행, 아코스틱 악기 사용이 특징이다. 주로 기타, 피들, 스틸 기타, 밴조, 미드시 등이 사용되며, 서부 오카우버 및 민속 음악의 영향을 받았다.
컨트리 음악은 1920년대에 상업적으로 등장하였으며, 1927년 브리스톨 세션(Bristol Sessions)을 통해 지미 로저스와 캐너디 가족과 같은 초기 아티스트가 알려지게 되었다. 이후 1940년대와 1950년대에 내슈빌을 중심으로 한 상업적 제작 방식이 확산되면서 "내슈빌 사운드"라 불리는 스타일이 정립되었다.
1960년대 이후에는 컨트리 음악이 록, 팝, 소울 등 다른 장르와 융합되면서 다양한 하위 장르가 등장하였으며, 현대 컨트리(컨트리 팝)는 대중 음악 시장에서 괄목할 만한 성과를 거두고 있다. 미국에서 특히 인기가 많으며, 캐나다, 영국, 호주 등 영어권 국가에서도 널리 사랑받고 있다.
대표적인 컨트리 음악 아티스트로는 존니 캐시, 페이시스 크로포드, 도리 파트론, 위릴 맥시스터, 숀 멘데스(컨트리 팝 분야) 등이 있다. 또한 미국에서는 연례 행사인 CMA 어워즈(Country Music Association Awards)와 아카데미 오브 컨트리 뮤직 어워즈(ACM Awards)가 매년 개최된다.
컨트리 음악은 미국 문화사에서 중요한 위치를 차지하며, 여러 영화, 드라마, 문학 작품에서 영감을 주는 원천이 되기도 한다.